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二旧殖民体制的危机（第3页）

[83]

针对英国债台高筑、负担沉重这一局面，格伦维尔认为：从殖民地取得某些收入是必要而又正当的[84]，为此他决定将英国的部分税收制度延伸到北美及西印度殖民地。

北美殖民地的内部税收向来很轻，人均不过3先令，只占人均收入的1.5%，而同期英国人的人均税收为12—18先令，占人均收入的5%—7%。

故向殖民地征税以缓解英国财政负担的动议，得到了英国朝野许多人的拥护。

[85]1764年格伦维尔向下院提出了一系列关于北美殖民地的法案，《印花税法》（TheStampAct）便是其中最著名的法案。

该法案规定北美殖民地一切印刷品、商业票据、法律文件乃至报纸、年历、扑克牌、大学毕业文凭等都要购买半便士至20先令的印花票附贴于其上，北美殖民地人民的绝大多数经济文化活动都要向英国缴纳税金，而且该法令还规定违抗者将受到不设陪审团的海军法庭审判。

该项法令的目的在于取得必要的岁入以支付北美殖民地防卫费用，并对以往议会关于殖民地贸易和岁入的措施加以修正。

印花在英国印刷，由专门的代销店在北美殖民地发售。

为了使北美居民接受该税，格伦维尔政府特意选择当地较有地位的人士担任代销商。

《印花税法》在英国已实施多年，英国每年可征收的印花税达25万英镑。

[86]所以这项法案提出时在英国没有遭到多少反对。

格伦维尔估计在殖民地征收这项税收，每年可增加6万—10万英镑的收入，其中的一半有可能由西印度殖民地交纳[87]，这项税收摊到北美殖民地，人均仅1先令，仅相当于当时人们每天劳动所得的13。

[88]英国政府当初估计，这项税收应当不会在北美居民中引起强烈反对。

在此之前，英国曾为殖民地颁布过许多经济法令，但这些法令都是为了调控整个帝国的贸易，所征收的税也都属于关税。

有关殖民地内部的税收都是由殖民地议会自己决定的。

1764年英国颁布的《食糖法》（theSugarAct）虽然也遭到殖民地的反对，但是这仍然是“关税”

，是外部税，是根据议会的命令在港口征收的，不是新发明，并没有打破惯例。

而“印花税”

却是英国政府对北美殖民地第一次征收的直接税，法案首次使英国的征税权渗透到殖民地内部税收领域，触及了北美殖民地在大英帝国内的宪法地位问题，从而超越了单纯的税收，而成为关乎殖民地地位和权利的重大政治问题。

它涉及面广，直接触犯了北美殖民地各阶层利益，殖民地人民担心此例一开，他们的一切财产将受到英国的搜刮，因而印花税遭到了北美殖民地人民强烈反对。

殖民地人民反对《印花税法》，既不是因为这一税收税额沉重，也不是由于法令带来了实际危害。

他们所关注的是该项税收的原则和可能性问题：英国直接向殖民地征税，违背了英国宪法的基本原则，侵害了殖民地居民的自由和权利，因而可能造成严重的后果。

在北美殖民地，人们普遍认为，英国政府计划在帝国之内扑灭自由，印花税是将美洲降至奴役地位的第一步。

[89]如果英国议会这种企图成功，它还会颁布其他法案，征收别的税种[90]，正如塞缪尔·亚当斯所担忧的：“如果我们的贸易被征税……为什么我们的土地产品，以及我们所拥有或使用的一切不能被征税呢？”

[91]在北美殖民地人民看来，印花税法令还剥夺了他们决定征税的权力，他们重申洛克关于财产与自由和生命不可分的论点。

殖民地居民对待《印花税法》的态度，显示了反英独立运动的一个重要特点：人们并不是被动地反对某种“压迫”

，而是主动地捍卫自己的权利和利益。

双方争论的核心问题是，英国议会中没有北美殖民地代表，它能否代表殖民地居民，是否有权力向殖民地征税？如果英国议会无权向北美殖民地征税，则《印花税法》就触犯了北美殖民地居民的自由和权利。

英国政府坚持帝国议会有向殖民地征税的正当权力，因为殖民地虽然在议会没有代表权，但是他们的利益仍然得到了“实质性的代表”

。

格伦维尔内阁的财政秘书托马斯·惠特利（ThomasWhately）更是认为殖民地作为不列颠帝国的一部分，有义务分担帝国的负担，他指出：母国在美洲殖民地收取税收不仅必要，而且合理，母国向殖民地征税的权力是不容置疑的，一个议员并非是选举他的那群选民的代表，而是整个大不列颠平民的代表，在这个意义上，所有大不列颠的国民都在议会得到“实质性的代表”

。

因此，帝国议会完全有权向殖民地征税。

[92]这种“实质性的代表”

的观点，得到英国朝野许多人士的赞同。

北美殖民地人民对“实质性的代表”

进行了批判，北美殖民人民坚持这样的观点：殖民地的特许状是基本法的一种形式，他们的政治权利和特权直接来自英国国王。

英国议会无权随心所欲地改变帝国的宪法结构。