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四经济霸权与非正式帝国（第1页）

四、经济霸权与非正式帝国

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自由贸易实现之后，资产阶级心存感激，庆祝资本主义繁荣昌盛时代的到来。

1856年，在曼彻斯特的“彼得卢”

广场，一座文艺复兴时代风格的建筑拔地而起，这座典雅的建筑被命名为“自由贸易大厦”

（FreeTradeHall）。

这个名称的含义是意味深长的：在英国，公共建筑多以人物名或地方名命名，人们极少见到为纪念一个原则而命名的建筑物。

“自由贸易大厦”

的建成是一个时代的标志——它是自由主义经济信条彻底胜利的标志，是英国工业资产阶级走向政治成功的标志，同时，也是大英帝国进入鼎盛时期的标志。

1851年，在谈及将要开工的大厦时，约翰·布莱特对自由贸易和自由主义作了经典的表述：“现在，我们被称作‘曼彻斯特党’，我们的政策就是‘曼彻斯特的政策’。

我想，这所建筑将是我们曼彻斯特学派的课堂。”

[133]

走上自由贸易之路的历史选择，从根本上说，既是英国实现工业化的结果，又是英国获得世界经济霸权的契机。

作为打败拿破仑的功臣，英国成为维也纳会议的最大受益者，同时也是唯一俯视群雄的世界级强国。

然而，如果我们作进一步的分析就会发现：这时英国的头号强国地位，其真正的含义是指对海洋的控制，和在战争中版图获得扩大的帝国。

从国家的经济实力来看，除了因最先开始工业革命而在技术上拥有的领先地位，英国还远没有强大到在世界经济领域可以独领**的地步。

相反，长期战争所带来的负效应还引发了英国国内的社会经济问题和政治动**。

只是到了20年代以后，第二阶段的工业革命才真正起飞，并在30—40年代呈现出空前的速度与繁荣。

因此，海上优势和遍布世界的殖民地、战略要塞及贸易据点，只能表明英国在军事上的大国强国地位，并不必然等同于世界政治与经济中的领导权。

正是在实现自由贸易的过程中，英国逐步建立起自己的世界经济霸权。

在自由贸易的旗帜下，英国的工业品和资本涌向世界各个角落。

1815年英国的出口额为5862.9万英镑，到1855年达到11669.1万英镑[134]，40年里增加了一倍，其中除了煤以外绝大多数都是机器制成品。

根据霍布思鲍姆的统计，从1848到1870的35年间，英国向土耳其、中东、亚洲、印度以及澳大利亚的出口额，都是大幅度直线上升，作为“世界上工业化程度最高的国家，（英国）与最遥远或者说最落后地区的贸易额，足足增加了六倍”

[135]。

再看资本的输出：1770—1820年，半个世纪里英国的对外投资额，只约占其国民生产总值的1%，19世纪20年代到40年代猛增到2%，进入50年代迅速攀升至3.3%，60年代则达到了3.8%[136]，这种加速度的态势，彰显出经济巨人的富足与强盛。

从1840年代后期到1870年，“工业资本主义演变成名副其实的世界经济，地球从一个地理概念转变成持续运作的动态实体。

……历史已经演变成世界历史”

[137]。

凭借着商品、资本、技术以及海军舰队，英国人在形成中的资本主义世界体系内独占鳌头，理所当然地确立了在世界工业和世界贸易中的垄断地位。

在建立与执掌世界经济霸权的历史进程中，英帝国的形象也在悄悄地发生变化，除了占领世界各地交通要道上的战略要地，以确保海外贸易的安全，英国人对帝国版图的单纯扩大已经失去兴趣，运用经济的、军事的、外交的以及政治的手段，最大限度地扩展英国在全球的势力范围，将落后国家与地区变为英国经济、政治上的附庸，而不是变为英国直接统治的殖民地，从而最大限度地获得经济利益，成为帝国新的追求。

这种新的帝国政策，被历史学家称为“自由贸易的帝国主义”

（TheImperialismofFreeTrade）[138]，而这期间由英国所征服与控制的势力范围，则被看作英国的“非正式帝国”

（InformalEmpire）。

帝国这一政策重心的变化，早在18世纪末期就已显现出来。