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梅利琵特邸宅的斯特普尔顿家人（第4页）

如果我知道您的疑虑，知道您准备如何去调查这桩案件，我也许现在就能给您一些帮助和建议。”

“请您相信，我到这儿来只是为了看看我的朋友——亨利爵士。

我不需要任何帮助。”

“很好！”

斯特普尔顿说，“您的谨慎小心是完全正确的。

我无理的提问，理应受到谴责。

我保证以后再也不会提及此事。”

我们朝着一条狭窄、杂草丛生的小道走去。

这条小道是从大道分岔出来的。

环绕着穿过沼地。

右面是一座陡峭多石的小山，几年前已开辟成了一个开采花岗石的场所。

面对着我们的那一面形成了一个黑色的山崖。

它的凹隘处长满了蕨类植物和荆棘。

远处坡上升起了一缕灰色的烟雾。

“沿着这条小路慢慢走去，就会到达梅利琵特了。”

他说，“或许您会抽出一小时辰光，让我有幸把您介绍给我妹妹。”

我的第一个想法就是应该留在亨利爵士身边，可我想起了摊在书桌上的一堆堆文件和账目，我肯定是帮不上忙的。

福尔摩斯明确地表示，我应调查沼地周围的邻居。

我接受了斯特普尔顿的邀请，一起转向小道走去。

“这是个好地方，我指的是沼地，”

他一面说着，一面朝四处望望。

那起伏不平的山丘，像是绵延不断的绿色波浪，那锯齿状的花岗石块，像是奇妙的巨浪中水花。

“您决不会对沼地感到厌倦，您无法想像它的神秘所在。

这么宽广、贫瘠，但又神秘。”

“那么您对沼地是很了解的啰！”

“我定居这里只有两年。

这里的居民还把我称为新来的。

查尔斯爵士刚到这儿居住不久，我们就来了。

但我的嗅觉要我探寻这儿的每个角落。

我想这儿很少有人能像我这样了解沼地。”

“很难了解吗？”

“非常难。

比如说您看北面这个大平原，有些奇形怪状的山脉矗立其中。

您观察到有什么特别之处吗？”

“是个难得有的骑马奔驰的地方。”

“您自然会想到这些。

而以前这种想法不知断送了多少人性命。