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梅利琵特邸宅的斯特普尔顿家人（第5页）

您看见密密麻麻分布在那儿的嫩绿草地吗？”

“是的，看上去比其他地方要肥沃些。”

斯特普尔顿哈哈大笑起来。

“那是格林盆大泥潭，”

他说，“对人畜来说，只要一步之差就会丧生。

就在昨天我还看见一匹沼地的小马跑了进去，再也没出来。

过了很久我才看到它的脑袋从泥沼地伸了出来，但最终还是被吞没了。

即使是在旱季，穿过沼地也是很危险的。

尤其是秋雨过后，这个地方会更糟，而我可以到达沼地中央还能活着回来。

哎呀！

又有一匹可怜的小马跑进去了。”

在那绿色苔藓丛中有个棕色东西滚动着，颈项在不停挣扎显得十分痛苦，一阵阵凄凉的哀鸣声在沼地中回**。

我吓得浑身发冷，而我的同伴神经似乎要比我坚强得多。

“完蛋了，”

他说，“泥沼吞没了它。

两天之内就有两匹马，或许还要多，在旱季里习惯地跑进沼地，直到被它缠住才知道不同的季节，沼地里不同的变化，格林盆大泥潭是个讨厌的地方。”

“您不是说过您能穿越沼地？”

“是的，有一两条路，只有行动非常敏捷的人才能穿行。

我已经找到这条路。”

“为什么您想进入这么恐怖的地方呢？”

“嗯，您看见那边的山脉了吗？它们实际上是被那冷酷无情的泥潭分割出来后形成的小岛屿。

很久以来一直被它团团围住。

如果您有办法到那儿的话，那儿生长着少见的植物和蝴蝶。”

“哪天我也去碰碰运气。”

他带着奇怪的神情看着我。

“感谢上帝，把您这种想法抛出九霄云外吧！”

他说，“我要对您的意外负责，而且我相信您能活着回来的希望很小。

我只是靠一些复杂的路标才能做到这点。”

“天哪！”

我叫道，“那是什么？”

一阵冗长低沉难以名状的悲痛呻吟声划过沼地，飘**在整个空中，也不知道从何处传来的。

当一阵低沉、含糊的呻吟声过后是一种沉重的怒吼声，最后变成为忧郁阵阵的哼声。

斯特普尔顿满脸好奇地看着我。

“真是奇怪的地方。”

他说。

“究竟是什么呢？”

“据这儿的农民们说是巴斯克维尔家的猎犬在寻找它的猎物，我以前听到过一、两次，但没有这么响亮。”