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第十九章（第1页）

第十九章

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第二天在浪博恩又演出了新的一幕。

科林斯先生正式提出他的求婚了。

因为他的假期到下星期六就要结束，他决心马上来办这件事。

他有条不紊地遵照着他认为这种事通常情况下应有的礼仪，他胸有成竹，根本就没去想这件事可能会给他自己带来的难堪。

吃过早饭不久，在他发现只有班纳特夫人、伊丽莎白和他的另一个小表妹在一块儿时，他便开始跟她们的母亲说道：

“我可以希望，夫人，为了你和你的漂亮女儿伊丽莎白的利益，在今天早晨恳请她赏光，跟我私下谈一次话吗？”

伊丽莎白惊讶得脸都红了，还没待她做出任何反应，班纳特夫人就赶紧回答说：

“噢，亲爱的！

可以——当然可以。

我相信丽萃会很高兴的。

她一定不会反对的。

来，吉蒂，跟我上楼去。”

在她收拾起她的针线活计正要急急离开的当儿，伊丽莎白喊住了母亲：

“亲爱的妈妈，你不要走开，我求求你不要走开。

科林斯先生一定会原谅我的。

他没有什么别人不能听的事情要跟我说。

我这就离开这里。”

“不，不，丽萃，这简直是胡闹。

我希望你留在你现在的地方。”

看到伊丽莎白又气恼又难堪，似乎真的要准备溜走了，母亲又说，“丽萃，我非得叫你留下来，听听科林斯先生说些什么不可。”

伊丽莎白不愿意和母亲弄得太僵，在稍稍考虑之后她也觉得，能尽可能快地不为人知地了结这件事，才是最妥的办法，她于是又坐下来，努力克制着不让自己那啼笑皆非的情绪表现出来。

待班纳特夫人和吉蒂刚一出门，科林斯先生便开了口：

“请相信我，我亲爱的伊丽莎白小姐，你的谦虚和怕羞非但对你没有一丝一毫的损害，反而增加了你的美德。

如果你刚才没有表现出这小小的不愿意来，你在我的眼里倒不会有现在这么可爱了。

请容许我告诉你，我在事先已经征得了你母亲的同意。

我想，你可能早已猜到我跟你这次谈话的目的了，尽管你天性羞怯，假装不知，我对你的殷勤和关注是那么的明显，你是不会看不出来的。

在我刚刚走进这个家的时候，我就挑选出了你来作为我将来生活的伴侣。

不过，在我还没有沉醉于自己的这种感情之前，让我先来说一说我之所以要结婚的理由以及我来到哈福德郡要择一良妻的打算——我当时肯定是怀有这样一种打算的——也许不会是没有益处的。”

想到科林斯先生现在的这副冷静庄重的样儿，居然会说出怕控制不了自己的情感的话来，几乎不禁要让伊丽莎白大笑起来，乃至使得她没能利用他停顿的间隙来对他阻止。

于是他继续说道：“我之所以要结婚的第一个理由是，我认为每一个生活充裕的牧师（像我自己这样的）都应该在他管辖的教区里于婚姻生活方面树立个榜样；第二个理由是，我确信美满的婚姻生活将会极大地增加我现在已有的幸福；第三个理由是——这一点或许我应该早一点儿提出来——我这样做是受了作为我的庇护人凯瑟琳.德.包尔夫人的特别的劝告和鼓励。

她曾两次在婚姻问题上跟我说出她的意见（是主动说的）！