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第二十三章（第1页）

第二十三章

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伊丽莎白跟她的母亲和姐妹们坐着，思考着她刚才听到的那件事，拿不定主意她是否应该告诉她们。

正在这时候威廉.鲁卡斯爵士自己走进来了，他是受他的大女儿之托，前来将她订婚的事告诉班家的。

在他讲述时，少不了对班家的恭维和对自己的道贺，因为班卢两家就快要连亲了，可听的人不仅仅是感到惊奇，而且觉得难以相信。

班纳特夫人一味不客气地说，他一定是弄错了，一向任性和缺少教养的丽迪雅更是大声地嚷嚷起来：

“天呀！

威廉爵士，你怎么会讲出这样的话来呢？难道你不知道科林斯先生想要娶的是丽萃吗？”

只有一个宫廷大臣的善于讨好和奉迎的秉性，叫威廉爵士能够毫不生气而又安然无恙地忍受这一切。

虽然他恳请她们相信，他这一消息的权威性和真实性，可他还是极有礼貌并极有耐心地听着她们不逊的言辞。

伊丽莎白觉得她有责任让他摆脱这种尴尬的处境，于是走上前来，把她自己先前从卡洛蒂那里听到的消息说了一遍，以证明威廉爵士说的都是实情。

为了能制止住她的母亲和几个妹妹的大惊小怪，她便热情真诚地向他祝贺（吉英也很快参加了进来），说着这门亲事可能带来的种种幸福，科林斯先生的优秀品格以及哈德福郡和伦敦之间的方便往来等。

班纳特夫人于威廉爵士在座的时候，还实在是不敢太造次，不敢说出太不敬的话来。

可是待他一出了家门，她这一肚子的牢骚就一下子发泄出来了。

首先，她还是固执地不相信确有此事；其二，她断定科林斯先生是受了蒙骗；其三，她坚信他们俩在一起绝不会有幸福；其四，这一婚事迟早会完蛋。

不过，从整个事件中她又显而易见地得出两个推论：第一，伊丽莎白是这一恶作剧的真正源头；其次，她自己受到了全家人最不公正的对待。

在这一天所剩下的时间里，她一直就这两条喋喋不休。

无论什么也不能使她得到安慰，无论什么也不能平息她的怒气。

整整一天的工夫也未能发完她的牢骚。

有一个星期的时间，她见到伊丽莎白就没好气地骂，有一个月的时间，她跟鲁卡斯夫妇说话都是粗声粗气，直到许多个月以后，她才原谅了鲁家的大女儿。

班纳特先生的情绪，在这件事上要安静平和得多，他声称，他最近经历的事情是非常令人赏心悦目的那一种。

他说，发现他从前只认为不怎么聪明的卡洛蒂.鲁卡斯，竟像他自己的妻子一样愚蠢，比他的女儿就更蠢啦，这真叫他得意！

吉英自己也承认她为这门亲事感到有些吃惊。

不过，她倒没有多说她的惊讶之情，而是真心地希望他们两人将来幸福。

伊丽莎白向她说明，他们两人之间不可能有幸福，可这话劝说不了吉英。

吉蒂和丽迪雅可一点儿也不嫉妒鲁卡斯小姐，因为科林斯先生只不过是个牧师而已。