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第十五回 王自贤宅心仁厚 汪兆龄铁嘴钢牙（第7页）

何况，孙可旺、李定国、刘文秀、艾能奇四位统兵王子，都是他的铁杆粉丝。

甚至可以说，这四位王子对父王的忠诚无可怀疑，但是若论发自内心地对人格的崇敬，可能张献忠尚在王自贤之下。

久而久之，这两派人如同水火，互结党援，彼此攻讦，闹得张献忠心烦头痛，一脸无奈地对王自贤说：“手心手背都是肉，你和汪兆龄、胡默、龚完敬他们不睦，你们若真要撕破了脸皮，小猴狲，你说，咱站在哪一边才好？”

张献忠看似推心置腹的问话，反倒让王自贤猛觉得暗暗心惊。

他深知他这位大哥外表武大三粗，内里却相当狭隘敏感。

他的宽大仁慈、粗率仗义，并非出于天性，更多的时候是出于理智的考虑，故意以粗掩细罢了。

他的过人之处，就在于常常在必要的时候，能够成为一名极其高明的演员。

想到这一点，就时常让他的心尖上，猛然掠过一丝伴君如伴虎的惊悸。

好几次御前议事，王自贤都差一点当面斥责只知对张献忠谀媚邀宠而使尽手段的汪兆龄、龚完敬等。

可考虑到张献忠正在重用此人与龚完敬、江鼎镇等地头蛇。

一旦双方激化矛盾，只会让张献忠难堪。

加之他深知张献忠若是共患难尚好，一旦进入人生得意阶段，最容易对不仰他鼻息说话办事的人大动肝火，处理大小事情，更是全凭一时喜恶。

担心一言不合，伤了彼此多年友情，那才是因小失大，无穷后患。

他故而才选择了隐忍不发。

也正因为如此，王自贤才考虑到必须明智地与张献忠稍微保持一点儿距离，冷眼旁观汪兆龄等如何表演。

王自贤内心对汪兆龄充满警惕，主动回避，而不是积极采取措施，消除矛盾，那是他不能把这事处理得让张献忠为难。

他深深知道，他与汪的矛盾，已经不可化解。

因为，他曾与孙可旺当面谏言张献忠，处死汪兆龄。

那是发生在两年前的事。

地点在汪兆龄的家乡，安徽省长江以北地区的桐城。

1942年（崇祯十五年）8月，张献忠破了安徽大城合肥，搜得金银库藏与军仗器甲无数，便以军师徐以显作了合肥知府。

派军分赴含山、巢县、无为等州征讨，破了城池，安设官吏，收编民兵。

在巢湖内造船练习水军，以潘独鳌为水军都督，主持训练，准备渡江攻取南京。

这时南京派了高光斗为凤阳总督，联合统领卢九德，派兵来夺六安州。

绅民杀了张献忠委派之官，迎接明军入城。

张献忠派兵前去反攻，卢九德也派黄德功、刘良佐两路兵马前来救援，将献军击败。

张献忠亲自率军前去增援，与黄德功、刘良佐大战于夹山关，明军大败溃走。

张献忠夺回六安州，查究背叛百姓，捉获数百人。

张献忠对俘虏说：“我曾公开宣言不杀百姓，怎奈你等背叛了我，决不能不严惩！

今特赦免你等死罪，只将左臂砍断，留下右臂活人。

倘若再敢叛乱，定斩不饶！”

于是将这班人的左臂全部砍下，放出城去。

骇得四乡人民心胆俱碎，一半逃走，一半成了真正顺民。

江南各地百姓，闻得南京明军败走，张献忠又是如此残暴，辗转相告，谣言四起。

那些原先盼望张献忠的，如今唯恐张献忠兵到。

地方士绅，纷纷具控入京，指责高光斗，说他“军纪废弛，至贼势猖獗”

。

明廷将高光斗逮捕问罪，打入天牢，重新起用犯官马士英为凤阳总督，专事剿灭张献忠。

这年8月21日，是张献忠36岁生日。