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第四章（第3页）

“他悄悄地打她，这个挨千刀的畜生！

你外公说了：不许打她，可是他夜间打。

他这个人非常歹毒，而她——又太软弱……”

她说着说着便激动起来：

“毕竟他现在不像以前那样打她了！

喏，他朝她嘴上打，耳朵上打，偶尔还揪她的辫子，而以前他能一连几个小时地折磨她！

你外公有一次打我，从复活节头一天的午祷开始，一直打到傍晚。

打累了，休息一会儿再打。

连绳子什么的都用上了。”

“因为什么事？”

“已经不记得了。

有一次，他把我打得死去活来，五天五夜不给我吃东西，当时勉强活了下来，要不他还要……”

这事太让我吃惊了：外婆的体格比外公大两倍，因此很难相信他能够打得过她。

“难道他比你的力气大吗？”

“力气不比我大，可是年龄比我大呀！

再说了，他是我丈夫！

上帝让他来管我的，我注定只能忍耐……”

看着她把圣像上的灰尘拂去，把神袍擦拭干净，我觉得很有意思，也感到很愉快；那些圣像都很珍贵，他们一个个都披金戴银，浑身珠光宝气；外婆麻利地捧起一尊圣像，满面笑容地仔细端详着，而且很动情地说：

“多慈爱的面孔啊！

……”

她一面画着十字，一面吻了吻圣像。

“上面落满了灰尘，烟熏火燎的；你啊，万能的圣母，你是永远伴随着我的欢乐！

瞧呀，廖尼亚，乖孩子，这笔画画得多细腻啊，圣像上的人物这么小，可是个个显得活灵活现，出神入化。

这是十二节[62]，中间是费奥多罗夫斯卡娅圣母[63]，大慈大悲，乐善好施。

这个是在说，圣母啊，不要看见我躺在棺材里就痛哭流涕……”

有时候我觉得，外婆侍弄这些圣像态度十分虔诚，非常地投入，就跟我表姐卡捷琳娜受委屈时摆弄木偶玩具一样。

外婆时常看见鬼，有成群结队的，也有单个的。

“有一次，在大斋[64]期间的夜里，我从鲁道夫家门口经过；当时明月当空，天气很冷，我忽然看见：屋顶烟囱旁边有一个黑乎乎的东西，头上长着犄角，正低着头，在烟囱上闻来闻去，还打着响鼻；这东西个头很大，身上毛茸茸的。

它一边闻，一边甩尾巴，把屋顶扫得沙沙作响。

我冲它画了个十字，嘴里念道：‘愿上帝兴起，使他的仇敌四散’[65]。

这时只听见它低声尖叫一下，叽里咕噜地从屋顶滚到院子里——转眼间便消失了！

兴许那天鲁道夫家在炖肉，让小鬼儿给闻见了，一高兴……”

一想到小鬼儿从房顶上滚了下来，我不禁笑了，外婆也笑了，她说：

“这些鬼非常喜欢恶作剧，完全跟小孩子们一样！

比如，有一次，我在浴室里洗衣服，已经是半夜了。

这时，壁炉的火门突然大开！

成群的小鬼儿从里面纷纷跳出来，一个比一个小，红的、绿的、黑的全有，跟蟑螂似的。

我赶紧往门口跑，但已经无路可走；我被小鬼们团团围住，整个浴室都被它们挤满了，我被挤得无法动弹，想转身都不可能。