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第五章（第1页）

第五章

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我走进摆着梳妆台、墙上点着蜡烛的房间，找到了哈维沙姆小姐和艾丝特拉。

哈维沙姆小姐坐在炉火旁的长靠椅上，艾丝特拉坐在她脚边的垫子上。

艾丝特拉在织毛线，哈维沙姆小姐在一旁看着。

我进去的时候，她们都抬起了头，都留意到了我的神色不同以往。

她们交换了一下眼色，所以我知道她们看出来了。

“是什么风把你吹到这儿来的，皮普？”

哈维沙姆小姐说。

她目不转睛地看着我，但我看得出她有些困惑。

艾丝特拉盯着我，手里的活儿只停了一会儿，她就再度织了起来。

在我看来，她手指的动作就如同在打哑语，是在告诉我，对于我真正的赞助人已经现身一事，她早已了然于胸。

“哈维沙姆小姐，”

我说，“我昨天去里士满找艾丝特拉，发现有阵风把她吹到了这儿，于是我也来了。”

哈维沙姆小姐挥手示意我坐下，等她示意到第三或第四次时，我才坐到梳妆台旁边的那把椅子上。

过去我经常看见她坐在那里。

我的脚下和周围遍布废墟，而那一天，那个座位真像是专门为我准备的。

“哈维沙姆小姐，我有些话要对艾丝特拉说，还要当着你的面说。

我马上就会说的。

你听了不会惊讶，也不会不高兴。

我现在如坠泥沼，怏怏不快，正是你一直以来希望看到的结果。”

哈维沙姆小姐继续目不转睛地看着我。

从艾丝特拉手指的动作我可以看出，她一直在留意我说的话，却始终不曾抬头。

“我已经知道我的赞助人是谁了。

只可惜结果并不尽如人意，我的名誉、地位、财富以及所有的一切，都不可能因此锦上添花。

出于很多理由，我不便过多谈及此事，毕竟事关他人机密，但与我个人的秘密并无牵扯。”

我沉默了一会儿，一边看着艾丝特拉，一边考虑接下来该怎么说，哈维沙姆小姐重复道：“事关他人机密，但与你个人的秘密并无牵扯。

是吗？”

“哈维沙姆小姐，那年你第一次吩咐人把我带到这儿来，我还住在村子里，我真希望自己从来没有离开过那个村子。

我想，你找我来这里，也可以找其他孩子来，不过是为了找个仆人，满足你的要求或一时的心血**，用完了就随便给点儿钱打发掉，是吗？”

“是的，皮普。”

哈维沙姆小姐答，还镇定地点了点头，“确实如此。”