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语言拼图（第5页）

其实，典故之多是汉语的重要特点之一，不仅表现出汉语的历史悠久，积累深厚，而且表现出汉文化强于实践性、感觉性、具象性的独特文化传统。

成语里常有典故。

典故往往是一个故事，一个具体案例，一个提供意义的完整语境，“拔苗助长”

、“叶公好龙”

、“愚公移山”

、“退避三舍”

等等，都是这样。

比方说你使用“退避三舍”

，虽然你知道它的意思差不多就是“退让”

、“避让”

、“忍让”

，但这个典故的丰富含义和准确含义，是这些词不能完全表达的。

为什么退避？这里面有情感，有感恩报德的来由。

为什么不多不少退了个三舍？这里有分寸，有限度，有感情与原则相冲突时的权衡。

还有什么叫“三舍”

？这里有历史知识，有事物的具象和氛围，可以让人产生现场感和其他联想。

这就是说，典故最大限度保存着话语的语境，尽力保存相关判断的实践性、感觉性、具象性，是一种准文学化语言，或者说是一种“活性”

语言。

一般来说，语言是对事物的一种符号抽象，但在抽象的过程中最大限度地保存和还原具象，始终引导一种对实际生活的关注，就是典故的特点。

成语典故潜藏着中国古人特有的一种哲学态度，表现出中国人更善于用实践案例而不是用抽象公理来推动思维。

王尧：可以与之比照的是，古代欧洲人崇尚公理化，长于概念抽象和逻辑演绎。

韩少功：这在一定程度上促成了他们科学与宗教的兴盛，但如何克服理性主义的弊端，包括如何注意各种话语的语境，这些问题直到最近几十年才得到足够的反省。

但一个不懂中文的国外学者，可能很难从语言的角度来展开这种反省。

王尧：英语中也有成语。

韩少功：是有，但相对于中文来说非常少。

英语有一点来自神话或宗教的典故，有一点来自现代俚语中的典故，但总的来说很少，不像中国人，一开口就有一串串的成语，哪怕一个农民也是这样。

大家习以为常毫无感觉，但对学习中文的外国人构成了最可怕的障碍。

他们一听到你说成语，就发懵，就一头雾水。

口译员们最明白这一点，常常一听到成语就绕过去，或者适当地简化掉。

王尧：英语倒是有较为严密的语法体系。

韩少功：中国人正是借鉴这个体系，才把文言文改造成了现代汉语。

但这个“法治”

还没有学到家，在表示时态、语态等方面暂时无法可依，或是立法不严，有较大的模糊空间。

中文里有很多弱语法、非语法、反语法现象，受形式逻辑的浸染较浅，很多意思要靠上下文的整体把握，靠词语颗粒之间的关系默契，才能显示出来。

报上的体育栏目里常说“中国队大败某某队”

，或者说“中国队大胜某某队”

，意思居然是一样的，“胜”

与“败”