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第十四章 再次交谈（第3页）

好吧，那么就凭这雇佣关系，你肯让我稍稍耍点儿威风吗？”

“不，先生，凭这个可不行。

不过凭着你把它给忘掉这一点，凭着你关心一个下属处在他的从属地位上是否心情舒畅，我打心底里同意。”

“那你是不是同意免去许多礼节和客套，不会认为这种省略是傲慢无礼吧？”

“我相信，先生，我绝不会把不拘礼节错当成傲慢无礼的。

前一种我反倒喜欢，而后一种，没有哪个生来自由的人肯低头忍受的，哪怕是看在薪水的分上。”

“是的，是的，你是对的，”

他说，“我自己也有很多缺点，这我知道。

我不想掩饰，我可以向你保证。

上帝知道，我用不着过于苛求别人，我自己就该扪心自问我过去的生活，我的一系列行为和生活方式，它们完全可以招致邻人对我的嘲笑和非难。

我在二十一岁时就走上了，或者不如说（因为像其他犯了过失的人一样，我也想把一半责任推给厄运和逆境）给推上了歧途，而且从此就没有再回到正道上来。

可我本可以成为一个完全不同的人，可以像你一样——比你更聪明——几乎像你一样纯洁无瑕。

我羡慕你有平静的心境、清白的良心和没有污点的记忆。”

“据说忏悔能够治好它，先生。”

“忏悔不能治好它，改过自新才能治好它。

我还能改邪归正——我还有力量这样做——要是……可是，像我这样一个身负重荷、阻碍重重、受到诅咒的人，去想这个又有什么用处呢？再说，既然幸福已经无可挽回地抛弃了我，我就有权利从生活中去寻找乐趣。

不管花多大代价，我都一定要得到它。”

“那你就会进一步堕落的，先生。”

“有可能。

但是，要是我能找到甜蜜新鲜的乐趣，为什么还会堕落呢？而且我是有可能得到这样的乐趣的，它既甜蜜又新鲜，就像蜜蜂在沼泽地里采到的野蜜。”

“它会灼痛舌头——吃起来是很苦的，先生。”

“你从来不笑吗，爱小姐？你不必费神回答了——我看得出，你很少笑，但是你能笑得很开心。

相信我的话，你不是生来就是严肃的，就像我不是生来就是邪恶的一样。

是洛伍德的约束多少还缠绕着你，它控制着你的五官，压低了你的声音，束缚住你的手脚。

你生怕在一个男人，一个兄弟——或者父亲，或者主人，或者不管什么人——面前，笑得太开心，说话太随便，动作太迅速。

不过到时候，我想正像我发现没法跟你讲究俗礼一样，你也会学会自自然然地对待我的。

那时候你的神情举止比现在表露得更有生气，更有变化。

我常常透过鸟笼密密的笼栅，看见一种奇特的鸟儿的眼神。

那里面关着的是一个生气勃勃、烦躁不安、意志坚决的囚徒。

只要一旦获得自由，它准会翱翔云天的。

你想走了吗？”

“钟已敲九点了，先生。”