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十八（第2页）

但是他没法拦阻她，他知道自己没力量养活着儿女们。

他只好不再回来，作为眼不见心不烦。

有时候他恨女儿，假若小福子是个男的，管保不用这样出丑；既是个女胎，干吗投到他这里来！

有时候他可怜女儿，女儿是卖身养着两个弟弟！

恨吧疼吧，他没办法。

赶到他喝了酒，而手里没了钱，他不恨了，也不可怜了，他回来跟她要钱。

在这种时候，他看女儿是个会挣钱的东西，他是作爸爸的，跟她要钱是名正言顺。

这时候他也想起体面来：大家不是轻看小福子吗，她的爸爸也没饶了她呀，他逼着她拿钱，而且骂骂咧咧，似乎是骂给大家听—二强子没有错儿，小福子天生的不要脸。

他吵，小福子连大气也不出。

倒是虎妞一半骂一半劝，把他对付走，自然他手里得多少拿去点钱。

这种钱只许他再去喝酒，因为他要是清醒着看见它们，他就会去跳河或上吊。

六月十五那天，天热得发了狂。

太阳刚一出来，地上已像下了火。

一些似云非云，似雾非雾的灰气低低的浮在空中，使人觉得憋气。

一点风也没有。

祥子在院中看了看那灰红的天，打算去拉晚儿—过下午四点再出去；假若挣不上钱的话，他可以一直拉到天亮：夜间无论怎样也比白天好受一些。

虎妞催着他出去，怕他在家里碍事，万一小福子拉来个客人呢。

“你当在家里就好受哪？屋子里一到晌午连墙都是烫的！”

他一声没出，喝了瓢凉水，走了出去。

街上的柳树，像病了似的，叶子挂着层灰土在枝上打着卷；枝条一动也懒得动的，无精打采的低垂着。

马路上一个水点也没有，干巴巴的发着些白光。

便道上尘土飞起多高，与天上的灰气联接起来，结成一片毒恶的灰沙阵，烫着行人的脸。

处处干燥，处处烫手，处处憋闷，整个的老城像烧透的砖窑，使人喘不出气。

狗趴在地上吐出红舌头，骡马的鼻孔张得特别的大，小贩们不敢吆喝，柏油路化开；甚至于铺户门前的铜牌也好像要被晒化。

街上异常的清静，只有铜铁铺里发出使人焦躁的一些单调的叮叮当当。

拉车的人们，明知不活动便没有饭吃，也懒得去张罗买卖：有的把车放在有些阴凉的地方，支起车棚，坐在车上打盹；有的钻进小茶馆去喝茶；有的根本没拉出车来，而来到街上看看，看看有没有出车的可能。

那些拉着买卖的，即使是最漂亮的小伙子，也居然甘于丢脸，不敢再跑，只低着头慢慢的走。

每一个井台都成了他们的救星，不管刚拉了几步，见井就奔过去；赶不上新汲的水，便和驴马们同在水槽里灌一大气。

还有的，因为中了暑，或是发痧，走着走着，一头栽在地上，永不起来。

连祥子都有些胆怯了！

拉着空车走了几步，他觉出由脸到脚都被热气围着，连手背上都流了汗。

可是，见了座儿，他还想拉，以为跑起来也许倒能有点风。

他拉上了个买卖，把车拉起来，他才晓得天气的厉害已经到了不允许任何人工作的程度。

一跑，便喘不过气来，而且嘴唇发焦，明知心里不渴，也见水就想喝。

不跑呢，那毒花花的太阳把手和脊背都要晒裂。

好歹的拉到了地方，他的裤褂全裹在了身上。

拿起芭蕉扇搧搧，没用，风是热的。

他已经不知喝了几气凉水，可是又跑到茶馆去。

两壶热茶喝下去，他心里安静了些。