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二十一（第9页）

及至他看到了女婿与亲家太太的死亡，和亲家的遍体鳞伤，他才觉出来日本人的攻城夺地并不是与他毫无关系—他的女儿守了寡，他最好的朋友受了重伤！

赶到他和冠晓荷发生了冲突，他开始觉得不但北平的沦陷与他有关系，而且使他直接地卷入旋涡。

他说不清其中的始末缘由，而只觉到北平并不仅仅是一大片砖瓦，而是与他有一种特别的关系。

这种关系只能用具体的事实来说明，而具体的事实就在他的心上与眼前—北平属了日本人，他的至亲好友就会死亡；他们的死亡不仅损失了他的金钱，而且使他看到更大的危险，大家都可以无缘无故死去的危险。

在平日，他几乎不知道什么是国家；现在，他微微地看见了一点国家的影子。

这个影子使他的心扩大了一些，宽大了一些。

他还想不出他是否该去，和怎样去，抵抗日本人；可是，他仿佛须去做一点异于只为自己赚钱的事，心里才过得去。

陈野求的可怜的样子，和瑞宣的热诚地服侍钱老人，都使他动了一点心。

他本来看不起他们；现在，他想和他们商议商议钱家的事，像好朋友似的坐在一块儿商议。

瑞宣本来就没心去计较金三爷曾经冷淡过他；在看见金三爷怎样收拾了冠晓荷以后，他觉得这个老人是也还值得钦佩的。

在危患中，他看出来，只有行动能够自救与救人。

说不定，金三爷的一伸拳头，就许把冠晓荷吓了回去，而改邪归正。

假使全北平的人都敢伸拳头呢？也许北平就不会这么像死狗似的，一声不出地受敌人的踢打吧？他认识了拳头的伟大与光荣。

不管金三爷有没有知识，有没有爱国的心，反正那对拳头使金三爷的头上发出圣洁的光。

他自己呢，只有一对手，而没有拳头。

他有知识，认识英文，而且很爱国，可是在城亡了的时候，他像藏在洞里的一条老鼠！

他的自惭使他钦佩了金三爷。

“都坐下！”

金三爷下了命令。

他已经十分疲乏，白眼珠上横着几条细的血道儿，可是他还强打精神要把事情全盘地讨论一过儿—他觉得自己非常的重要，有主意，有办法，因为他战胜了冠晓荷。

又点上了烟，吧唧了两口，话和烟一齐放出来：“第一件，”

他把左手的拇指屈起来，“明天怎么埋亲家太太。”

野求顾不得擦拭脸上的泪；眼珠儿定住，泪道儿在鼻子两旁挂着，他对金三爷的红鼻子发愣。

听到三爷的话，他低下头去；即使三爷没有看他，他也觉到有一对眼睛钉在了他的头上。

瑞宣也没话可说。

他们仿佛是用沉默哀恳着金三爷再发发善心。

金三爷咧了咧嘴，无可如何地一笑。

“我看哪，事情还求李四爷给办，钱，”

他的眼真的钉在野求的头上。

野求的头低得更深了些，下巴几乎碰到锁子骨上面。

“钱，唉！

还得我出吧？”

野求大口地咽着吐沫，有点响声。

“谁教三爷你……”

瑞宣停顿住，觉得在国破家亡的时候，普通的彼此敷衍的话是不应当多说的。

“第二件，埋了亲家太太以后，又该怎么办。

我可以把姑娘接回家去，可是那么一来，谁照应着亲家呢？要是叫她在这儿伺候着公公，谁养活着他们呢？”