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第十九章（第4页）

“这件事就别再提了，德克。”

他的妻子说。

可悲的是：谁要是听了这件事，肯定会被这位荷兰人扮演的滑稽角色逗乐，而非为斯特里克兰缺乏教养的行为感到气愤。

“但愿这辈子再也别见到他。”

施特略夫夫人说。

施特略夫笑笑，耸耸肩，情绪又变得好了。

“有一个事实不可否认：他是一个伟大的画家，一个非常伟大的画家。”

“你在说斯特里克兰？”

我失声叫了起来，“咱们说的肯定不是一个人。”

“我说的是那个身材高大、留着红胡子的查尔斯·斯特里克兰。

一个英国人。”

“我认识他的时候他没留胡子。

不过，如果他现在留，胡子的颜色应该是红色的。

我说的这个人五年之前才开始学画呀。”

“就是这个人。

他是个伟大的画家。”

“不可能。”

“我哪一次看走过眼？”

德克问我，“告诉你吧，他的确是个天才，对此我深信不疑。

一百年后，如果还有人记得咱们俩的话，那也是因为你我是查尔斯·斯特里克兰的熟人。”

我吃惊不小，同时也非常兴奋，忽然想起了我跟斯特里克兰最后一次交谈的情形。

“在什么地方可以看到他的作品？”

我问，“他有了点儿名气没有？他现在住在什么地方？”

“没名气，他没什么名气，恐怕连一幅画也没卖出去过。

你要是和人谈起他的画来，没有一个不笑他的。

但是，我知道他是个伟大的画家。

毕竟，他们也笑过马奈嘛。

柯罗[58]也是一张画没有卖出去过。

我不知道他住在什么地方，但是我可以带你去找他。

每天晚上七点钟，他都到克利希大街一家咖啡馆去。

你要是愿意的话，咱们明天就去。”

“不知道他是不是愿意见我。

我觉得我会使他想起一段他宁愿忘掉的岁月。

不过，尽管如此，我还是要去的。

有没有可能让我看看他的画？”