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失踪的教授（第6页）

“此刻的风速是多少？”

詹姆斯问。

“每秒钟六百八十米。”

舰长回答说。

“火海中心呢，估计风速能有多少？”

詹姆斯又问。

“很难准确测算，估计每秒钟应该在八百米以上吧。”

詹姆斯点点头，说：“这证明当年罗姆斯基和的推断是正确的。

当风速超过每小时二百八十公里，与海水发生高速摩擦，就能使水分子中的氢原子和的氧原子分离，分解成一种可燃气体。”

说毕，他重新拿起望远镜，开始仔细地观察那一片火海。

这时，那一片火海在望远镜里已经十分清晰。

但见方圆十几公里之内，海天都被火光映成了一片红色。

那红色的海水被飓风卷起一排排小山一般高的巨浪，浪峰之上不时炸裂迸发出耀眼的火花，燃烧着炽热的火焰。

那火焰此起彼伏，凶猛地跳跃着，翻腾着，时而冲上蓝天，吞噬云层，时而又落入浪底，被海水吞没，但只一瞬间，它的位置又被燃烧起的新的火焰所取代……那炽热的火焰，烧开了四周的海水，沸腾着，冒着蒸蒸的热气。

那团团的蒸气又包裹着那一片火海，为它增添了几分神秘的色彩。

忽然，他们看见一艘渔船的残骸被卷进了火海。

汹涌的巨浪迅即把它抛上浪尖，投入炽热的火海，渔船顷刻之间便轰然炸成碎片，烧成了灰烬。

这一情景，使他们一个个看得目瞪口呆。

“太可怕了！

这燃烧的海水。”

安德逊感叹地说。

“是的，这是一种能熔化金属的氢氧焰。”

詹姆斯情绪激动地说，“不过，这海水燃烧虽然无法控制，具有强烈的破坏性，但它却给了我们一个启示，那就是利用高速摩擦手段，才是使水分子分解，将水变为燃料的一条正确途径。”

安德逊叙述到这里忽然打住，久久没有继续说下去。

他仿佛已沉浸在往事的回忆里，被海水燃烧的壮观所吸引，脸上是一片肃穆神往的神情。

何钊见他久久没有开口，便问：“那么，詹姆斯教授是决定开始从事以水代油这一课题的研究了吗？”

“是的。

这一次海水燃烧的实地考察，对詹姆斯的影响很大，使他萌生了利用高速摩擦手段来分解水，将它变成燃料的想法，并决定开始着手这一惊人的科学研究。”

安德逊回答说。

告别安德逊后，何钊师生二人的心情久久无法平静。

他们既为海水竟能燃烧这一事实感到震惊，更为詹姆斯教授从事的竟是以水代油这一特殊课题的研究而感到钦佩，并由此而进一步对他的失踪深感蹊跷，疑窦丛生。

四

返回加州的当天，得知詹姆斯原来的助手怀德博士已从欧洲返回，他们便立即前去拜访这位博士。

怀德博士十分年轻，精力充沛。

他告诉他们说：“詹姆斯教授是我的指导老师。

我跟随他将近十年，从他那里学到了许多东西，尤其是他大胆探索、刻苦钻研和一丝不苟的治学精神，给了我很大的影响。