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二 决定时刻（第2页）

的计划。

而弗朗西斯·德雷克继续筹备一支私人舰队对西班牙舰队实施袭扰，他希望用这种方式“烧焦国王胡子”

。

由于该计划十分划算、效果显著，很快就得到了伦敦商人一如既往的投资，也得到了伊丽莎白一世的支持。

1587年4月29日，由德雷克组建的以劫掠为主的舰队成功突袭了加的斯港，西班牙损失了30多艘船。

随后，他还毁掉了西班牙舰队用于装备作战舰队的至关重要的物资，可谓效果显著。

接下来的行动中，他获得了比之前要大得多的战果。

1587年6月，德雷克在亚速尔群岛附近劫掠了葡萄牙商船“圣腓力”

号，这艘满载货物的商船价值高达14万英镑，全部为他所得。

带着战利品安全返回英国的德雷克让伊丽莎白女王十分满意。

德雷克作为海上战略家的威望是毫无争议的，而西班牙人品尝到的苦果无疑与那份作战计划有关。

无论如何，腓力二世都必须给予英国人狠狠的回击了，他无法压制心中的怒火。

2

腓力二世万分恼怒，因为英国人的“下三烂”

手段让他头疼不已。

他敦促圣克鲁兹侯爵对英国人发动决定性一击。

但是，圣克鲁兹侯爵依旧担心，他不停地强调着各种烦恼和问题，要求推迟行动。

由于压力极大，圣克鲁兹侯爵被累垮了，躺在病**的他口授了最后指令，于1588年2月9日逝世。

忠心耿耿的圣克鲁兹侯爵死在了巨大的压力之下，而腓力二世也失去了他最好的海军将领。

替代圣克鲁兹侯爵的是锡多尼亚城公爵，如前文述及，他起初很不情愿，且忧心忡忡。

但是，他最后还是上任了，愿意为国王尽自己最大的努力。

摆在锡多尼亚城公爵眼前的棘手问题太多。

学者迈克·德莫特在《英格兰》一书里描述，这些棘手的问题莫过于“要使舰队装备能够达到有几分胜算的程度，需要近乎超人的工作热情；要实现这支舰队预计的装备规模，即便当时最强大的君主国资金也有些短缺。

这一时期，根本没有一个欧洲主权国家能够使一支大型舰队在更长时间内做好战斗准备”

。

如果不是西班牙拥有较多的海外殖民地，那里有大量的白银流入，腓力二世将会对舰队的开支毫无办法。

直到1588年春天，这支舰队终于初具规模了。

这一切能够得以实现，除了拥有财富上的支持，更重要的一点是西班牙人在地中海地区长达数个世纪的海战中所积累的经验。

考虑到之前的舰船大都是桨帆式的，不适合在波涛汹涌的大西洋上作战，因此在组建这支舰队时，只装配了4艘桨帆战船，大部分还是先进的盖伦帆船。

西班牙人采用这种新式的舰船，主要是考虑到接舷战中的血肉搏斗一直在此前的海战中起决定作用。

只是，西班牙船只的火炮装备不论数量还是口径都相对较弱，盖伦帆船则大大加强了近战效果。

具体来说，这支舰队的士兵数量与水手数量比例接近3∶1；在船体结构上，盖伦船的船艏与船艉都修建了如城堡般巨大的上层建筑，士兵可以用步枪在上面向对手进行射击，然后再打接舷战。

不过，西班牙的造船师可能忽略掉了一个重要的弊端，高大的上层建筑会对船只航行的稳定性能产生灾难性影响。

不论刮起微风还是风暴，航行速度和抗压性都会减少许多。

夸张点说，这和卷不动的船帆没什么两样。

从腓力二世的角度来看，这支舰队肯定是庞大又无敌的。

从这支舰队的智囊团内心来讲，他们是想在海上打一场陆战，即用接舷肉搏战解决战斗，最终击败英国舰队。

困扰西班牙人的问题也同样困扰着英国人。