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第三章（第20页）

我明天就‘上院’去见抚台，筹个通盘的办法出来，洋枪多多益善。”

“那是以后的事。

目前这批枪呢？”

“这一批枪，当然是我们湖州买！

有了这批洋枪，将来的效用如何，且不去说它，起码眼前就可以激励团练的士气，关系甚重。”

王有龄又说，“赵景贤知道了这个消息不知道会高兴成什么样子！”

“雪公！”

嵇鹤龄插进来说，“既然湖州志在必得，事情就不是这么个做法。

明天要防黄抚台截留这批枪，还是暂时不说的好。”

“那么到什么时候再说？”

“我看要用这么个步骤，”

嵇鹤龄慢条斯理地答道，“先跟藩司请一张洋枪的运照，接着了这批枪，送到湖州，然后再跟黄抚台去说。

那时枪支已经发了下去，莫非黄抚台倒说，统通收了回来，给他的亲兵用？”

“对，对！”

王有龄说，“有你们两个人替我划策，真正是万无一失！

来，吃酒！”

一面喝酒，一面胡雪岩又谈买这批洋枪，还有拉拢英商，叫他们少跟洪、杨打交道的好处。

嵇鹤龄在一旁默默地听着，心里便在为胡雪岩想。

等他们谈话告一段落，嵇鹤龄便用提醒的语气说：“雪岩，这批货色的价款如何算法，你要不要先跟雪公谈一谈？”

胡雪岩还不曾开口，王有龄矍然说道：“提到这一层，我倒想起来了。

团练都是官督民办，地方上自己筹了饷，自己保管。

湖州富庶，地方上也热心，团练经费很充裕。

我本来想跟赵景贤说，教他把公款存在阜康，又怕碰个软钉子，面子上下不来，所以一直不曾开口。

现在好了，有了这批洋枪，是个很好的‘药引子’，赵景贤一定很见你的情，我就容易说话了。

至于这一批货色的价款，说多少是多少，回扣当然是你的。”

“白当差也不必。”

王有龄说，“这件事你不必管了，我来跟赵景贤说。”

要谈的两件事谈妥了一桩，另一桩得要从嵇鹤龄身上谈起。

“雪公！”

他开门见山地问，“鹤龄的事怎么了？”

一提到这话，王有龄把已送到唇边的酒杯又放下，意兴阑珊地先叹了口气。

“为这件事，我睡觉都不安枕。”

王有龄说，“我也正要等你商量。

抚台不知打的什么主意，迹近过河拆桥，叫我怎么对得起鹤龄兄？”

于是他把几次为嵇鹤龄的事，跟黄宗汉去谈的经过，说了一遍。

他先是请求，没有确实答复，便改做保荐；保荐依旧不得要领，就只好力争。

无奈至今争不出名堂来。

“雪岩！”

王有龄说到最后，又要请教他了，“你料事比别人来得准，倒看看，是何道理？”