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第三章（第21页）

“无鬼不死人！”

胡雪岩很坦率地说，“其中必定有鬼。”

“我也想到了这一层。”

王有龄答道，“问过文案上的人，说要不要有所点缀？文案上的人，回话很诚恳，说这件事全看抚台的意思，他们此刻还不敢受好处，怕受了好处，事情办不成，对不起人。

等将来嵇某人的委札下来，自然少不得要讨他一杯喜酒吃。

雪岩，你听，这话不是说到头了吗？”

王、嵇两个人两样的话，摆到胡雪岩心里一辨味道，立刻就懂了。

两千银子是黄宗汉要，却又不肯叫王有龄出，所以才有这样的话。

如果是文案上要钱，管你这银子姓王姓嵇，只要成色足就行了！

懂是懂了，却不肯说破。

说破了，王有龄即或花了钱，仍旧会觉得替嵇鹤龄不曾尽到心而感疚歉。

在嵇鹤龄则既有那样不愿花钱买官做的表示，说破了更会成僵局。

于是胡雪岩笑笑说道：“他们闹鬼，我就是专捉这路鬼的‘茅山道士’。

且看我的手段！”

“那么，你预备如何‘捉鬼’？”

王有龄问。

“天机不可泄漏。”

胡雪岩拿手一指嵇鹤龄，“雪公，鹤龄给我的信上，谈到漕米海运，由浏河出口，但因为小刀会起事，怕出乱子，所以出了个主意。

你看行不行？”

听得这话，嵇鹤龄大为诧异，自己何尝出过什么主意？正要开口，发觉有人轻轻踢了他一脚。

这自然是胡雪岩递过来的暗号，嵇鹤龄便不作声了。

“什么主意？”

王有龄极注意地问，“上头正为这件事在担心，我也很头痛。

派兵护漕，原是公事，谁知百端需索，绿营兵真正都该裁撤！”

王有龄思索了一下，拍案称赏：“这个主意想绝了！

尤五是松江漕帮，说起来便宜不落外方，哪方面都交代得过。

鹤龄兄，你真正才气纵横。

这样吧，请你今天就做个说帖，我明天上院面递。

如果抚台再有啰唆，那就真正是出了鬼了！”

“是，是！”

嵇鹤龄答应是在答应，不免有些面红耳热，只是借酒盖脸，一时看不出来。

“甚好，甚好！”

王有龄举杯说道，“白兰地我也喝过几回，似乎都不如今天的来得香，来得醇。”

“与周公谨交，如饮醇醪！”

嵇鹤龄引了句《三国志》上的话，端杯向王有龄一举，眼却看着胡雪岩。

干了这一杯，王有龄说：“酒差不多了。

鹤龄兄今晚上还要写说帖，明天晚上到我那里再喝个痛快！”

话刚完，只听瑞云一面掀帘子走了出来，一面笑道：“我还没有敬胡老爷，敬老爷呢！”

“敬胡老爷应该，谢媒！”

瑞云原有这意思，让王有龄一说破，便不好办了。