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第四章（第14页）

胡雪岩笑笑不作声。

就这时候，阿巧姐来请用饭。

馆子里叫的菜十分丰盛，另外一大盘陆稿荐的酱肉，自然也有那不登大雅的食物在内。

“你也一起来吃吧！”

胡雪岩对阿巧姐说。

“哪有这个规矩？”

她笑着辞谢。

“又没有外人。”

嵇鹤龄接口说道，“我跟雪岩都是第一趟到苏州，要听你谈谈风土人情。”

她听得这样说，再要客套，就显得生分了。

阿巧姐心想，反正也要照料席面，站着显得尴尬，倒不如坐了下来。

这一来，一顿酒便喝得时候长了，喝到四点多钟，方始结束。

等嵇鹤龄一走，周一鸣跟着就到，阿巧姐的事，已经顺顺利利谈成功，只待“过付”

，便可“成交”

。

“恭喜，恭喜！”

胡雪岩笑着问阿巧姐说，“你算是脱掉束缚了。”

“多亏周先生费心！”

阿巧姐向周一鸣道了谢，接着又歉然地说，“明天只怕还要劳驾。”

于是胡雪岩代为说明，要请他陪阿巧姐再回木渎去一趟，将她的弟弟领了出来。

周一鸣自然毫不迟疑地应承下来。

经过这一番细谈，又到了晚饭时分，胡雪岩留下周一鸣吃饭，自己只喝着茶相陪。

他口中闲谈，心里却在打主意，等盘算定了，闲闲问道：“老周，我倒问你一句话，你平时有没有想过，自己发达了是怎么个样子？”

周一鸣无从回答。

“我没有想过。”

他很坦率地说，“混一天，算一天！”

“这样子总想过，譬如说，要做个怎么样的官，讨个怎么样的老婆？”

“我在家乡有一个。”

周一鸣说，“我那女人是从小到我家来的，比我大两岁，人很贤惠，一直想接她出来，总是办不成功。”

“这总有个道理在里头。

你说，何以办不成功？”

“这还不容易明白？说来说去，是个钱字。”

周一鸣不胜感慨地说，“这两年，一个人混一个人，替人跑腿，又不能在哪里安顿下来。

想想不敢做那样冒失的事。”

“那么，你要怎么个样子，才能把你女人接出来？”

“现在就有希望了。”

周一鸣换了副欣慰的神情，“多亏胡大老爷照应。

这趟到扬州，谋好差使，如果靠得住，一年有二百两银子的入息，我就要接我女人出来，让她过几天安闲日子了。”

“这也不算什么。”