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第三章（第3页）

同时我要把这个好消息告诉我们的领事。”

萧家骥如言照办。

考白脱的处置也异常明快，派一名低级军官，立即坐小艇登岸送信，同时命令他去谒见英国驻宁波的领事夏福礼，报告有大批粮食运到的好消息。

为了等待复信，萧家骥很想接受考白脱的邀请，在他的军舰上住下来，但又不放心自己的船。

虽说船上有数十名洋兵保护，倘或与太平军发生冲突，麻烦甚大。

如果跟考白脱要一面英国国旗一挂，倒是绝好的安全保障，但他又怕属于美国籍华尔的部下，认为侮辱而拒绝。

左思右想，他只有先回船守着再说。

及至起身告辞时，考白脱正好接到报告，知道有华尔的兵在，愿意取得联络，请萧家骥居间介绍。

这一来无形中解消了他的难题，喜出望外，连声许诺。

于是由军舰上放下一条救生艇，陪着一名英国军官回到自己船上。

洋兵跟洋兵打交道的结果，华尔的部下接受了英国的建议，粮船悬挂英国国旗，置于考白脱的保护之下。

到这地步，算是真正安全了。

萧家骥自觉这场交涉办得异常得意，兴冲冲要告诉胡雪岩。

到了舱里一看，只见胡雪岩神色委顿异常，面色难看得很。

“胡先生，”

他大惊问说，“你怎么了？”

“我要病了。”

萧家骥探手去摸他的额头，其烫无比。

“已经病了！”

他说，“赶快躺下来。”

***

胡雪岩这一躺下就起不来了，烧得不断谵语，不是喊“雪公”

就是喊“娘”

。

病中神志不清，他只记得已到了岸上，却不知卧疾何处。

有一天他半夜里醒过来，只见灯下坐着一个人，且是女人，背影苗条，似乎很熟，却一时再也想不起来是谁。

“我在做梦？”

虽是低声自语，自也惊动了灯下的人。

她旋转身来，扭亮了洋灯，让胡雪岩看清了她的脸——这下真的像做梦了，连喊都喊不出来！

“你，你跟阿巧好像！”

“我就是阿巧！”

她抹一抹眼泪强笑着，“没有想到是我吧？”

胡雪岩不答，强自抬起身子。

力弱不胜，摇摇欲倒，阿巧赶紧上来扶住了他。

“你要做啥？是不是要茶水？”

“不是！”

胡雪岩吃力地说，“我要看看，我是不是在做梦？这是哪里，你是不是真的阿巧？”

“是啊！