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第四章（第12页）

***

住在洋场的人，特别是经常在花天酒地中的，都有迟睡迟起的习惯。

古应春因为有生意要照料，起得还算早的，但也要九点钟才下床。

这天八点钟就有娘姨来敲房门，说号子里派了人来，有话要说。

“什么话？”

古应春隔着窗子问。

“杭州有位刘三爷来。

人在号子里。”

“哪个刘三爷？”

睡眼惺忪的古应春，一时想不起是谁。

七姑奶奶在后房却想到了，掀开帐子说道：“不是刘不才刘三爷吗？”

“是他？不会是他！”

古应春说，“刘三爷也是自己人。

一来，当然会到这里来，跑到号子里去干什么？”

“老板娘的话不错。”

号子里的伙计在窗外接口，“本来是要请刘三爷到家里来的。

他说，他身上破破烂烂不好意思来。”

果然是刘不才！

这个意外的消息，反替古应春带来了迷茫，竟忘了说话。

还是七姑奶奶的心思快——胡家的情形还不知道，也许有了什么不幸之事，如果让胡雪岩知道了，一定立刻要见他，当面锣、对面鼓，什么话都瞒不住他，大是不妥。

因此，她便替丈夫作主，吩咐伙计先回号子，说古应春马上去看他。

同时叮嘱下人，不准在胡雪岩面前透露刘不才已到上海的消息。

“想不到是他来了。”

古应春说，“你要不要跟我一道去看他？”

“自然要啰！”

夫妇俩一辆马车赶到号子里。

相见之下，彼此都有片刻的沉默。

在沉默中，古应春夫妇将刘不才从头看到底——衣衫虽然褴褛，精神气色都还不错，不像是快饿死了的样子。

“刘三叔！”

终于是七姑奶奶先开口，“你好吧？”

“还好，还好！”

刘不才仿佛一下子惊醒过来，眨一眨眼说，“再世做人，又在一起了，自然还好！”

听得这话，古应春夫妇不约而同地松了口气。

“胡家呢？”

七姑奶奶问说，“都好吧？”

“逃难苦一点，大大小小轮流生病，现在总算都好了。”

“啊——”

七姑奶奶长长舒口气，双手合掌，当胸顶礼，“谢天谢地。”