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第四章（第13页）

然后又说，“不过我倒又不懂了，杭州城里饿死的人无其数——”

说到这里，她咽口唾沫，将最后那句话缩了回去。

那句话是个疑问：饿死的人既然无其数，何以胡家上下一个人都没有饿死？刘不才懂她的意思，但不是一句话所能解答得了的。

“真正菩萨保佑！

要谈起来三天三夜说不尽。”

他急转直下地问道，“听说雪岩运粮到过杭州，不能进城又回上海。

人呢？”

“他一场大病，还没有好。

不过，不要紧了。”

七姑奶奶歉意地说，“对不起，刘三叔，你现在还不能跟他见面，等我们把事情问清楚了再说。

王抚台是不是真的殉节了？”

“死得好，死得好！”

凡事吊儿郎当，从没有什么事可以叫他认真的刘不才，大声赞叹，“死得有价值。

王抚台的官声，说实在的，没有啥好，这一来就只好不坏了，连长毛都佩服。”

据刘不才说，杭州城陷那天，“忠王”

李秀成单骑直奔巡抚衙门，原意是料到王有龄会殉节，想拦阻他不死。

可是晚了一步，王有龄已朝服自缢于大堂右面的桂花树下。

李秀成敬他忠义，解下尸首，停放在东辕门彭亭左侧，觅来上好棺木盛殓。

王家上下老幼，自然置于保护之下。

“长毛总算也有点人心。”

七姑奶奶问道，“不是说要拿王抚台的灵柩送到上海来吗？”

“那倒没有听见说起。”

“满城呢？”

古应春问，“将军瑞昌，大概也殉节了？”

“满城在三天以后才破。”

在这三天中，李秀成暂停进攻，派人招降。

条件相当宽大，准许旗人自由离去，准带随身细软以外，另发川资，同时将“天王”

特赦杭州旗人的“诏旨”

送给瑞昌看，目的是想消除他们的疑虑。

而效用适得其反。

也许是条件太宽大，反令人难以置信，而且败军之将归旗，亦必定治罪，难逃一死，反倒失去了抚恤，甚至还褫夺了旗籍，害得子孙不能抬头，无法生活。

所以瑞昌与部将约定，决不投降。

讲到这里，刘不才自我惊悸，面无人色。

古应春赶紧叫人倒了热茶来，让他缓一缓气，再问他个人的遭遇。

“杭州吃紧的时候，我正在那里。

雪岩跟我商量，湖州亦已被围，总归一时回不去了，托我护送他的家眷到三天竺逃难。

从此一别，就没有再见过他，因为后来看三天竺亦不是好地方，一步一步往里逃，真正菩萨保佑，逃到留下。”

“留下”