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回城（第1页）

三天前，渡口烧起大火，有县兵恰好路过，很快唤出渡口内的驻兵，众人分成两路，一路抬水灭火，另一路则悄悄离开，扭头跑向了城中。

阿秣留意到异样，有心跟上去探查，可她没有相浔那出神入化的身手，尤其是人至中年，耳力不大如前，极易被对方察觉，还没等走出百步，就被几只手臂拦了回去。

家家户户都冒出头，得知大火烧死了一个山魈后，纷纷拍手称快，问着山鬼死透了么？

阿秣也想知道，她连忙挤到人群里，望着浓烟尽头，和其中被救出来的面馆掌柜。

掌柜在刚起火时就被拽到院子外，身上没多少伤，衣裳也算妥帖，唯独熏坏了神智，说起话来颠三倒四。

“我不怕你！

有本事就冲我来，我烧死山鬼了，我给阿柱报仇了！

哈哈哈哈！”

她把县兵都当作鬼怪，对着刀尖又蹦又跳，离她最近的不堪其扰，向同僚耳语几句，二人便一起押着她往暗处去。

阿秣知道，她也该成为“山魈”

了。

“慢着，这好像是里吏家的面馆。”

有人说。

二兵头也不抬：“里吏？早就死了。”

那人当即拧起眉，略有不满之意，阿秣发现他的刀更亮，身上也不是县衙的布衣，而是披着新甲，和黑市里那群人一样。

他说：“……县令……分了，我明日……大人……”

“山鬼藏着一块黑布，藏在白袍子里！”

拖拽的动作一停，掌柜的躺在地上大喊大叫，周围喧声鼎沸，她每说一个字，笑的人就多一个。

阿秣被吵得听不清县兵的话，她用力往前挤，不小心踩了旁边人一脚。

“谁啊？”

对方骂骂咧咧。

阿秣中气十足：“碍着你秣奶奶的路了！”

她往前一推，活生生推开块空地，沉着脸地挤到人前。

被山魈祸乱的这些天，河阴县已在崩溃的边缘，这一嗓子瞬间挑起观望者的怒火，分不清是谁先动的手，众人以阿秣为中心，彼此痛骂着“邻居不肯借油灯”

，和“不知道被谁污蔑成山鬼，现在全家只剩下自己一个”

，每个人都像凶手，每张脸都憔悴不堪。

远处的笑声、眼前的血花，还有县兵向外开路时斩开的哀嚎，都让阿秣想起几十年前。

那还是前朝的时候，朝廷的大官来到河阴县，要带走数十个童子，到京城为大孟祈福，她小妹生得闭月羞花，头一个被选中。

阿秣的爹死得早，娘得了风寒，没钱吃药，活活烧死在地里，里正夫人膝下无女，正好收养她们姐妹，官差到村子拿人时，养母面上赔笑，转身就抱着阿秣哀哭。

朝廷今岁又增税了，村口阿婆说，一年到头累出了满身病，舍不得吃，舍不得穿，年底却还欠朝廷五百文。

你怎么知道欠五百文？

账上写着的。

账是谁算的？

没有人算，县衙今年走水，找不着账本，县老爷说咱们欠五百文，就得欠五百文，唉，你小娃娃懂什么，快回去吧。

原来手心向上，只需要一把火就够了。

阿秣知事早，脑子转得快，连字都不认得，就看穿了县老爷的算盘，她噔噔噔跑到县衙外，擦起火折子——烧了整个县衙，和运送童子的马车。

她站在烈日下，披着小小的床布，望向前来喝问的县兵，面色坦然。