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所以，他死后垮台，墙倒众人推，落井下石，如同雪崩式的不可收拾，这大概也是所有改革家都得付出的代价。

因为封建社会的统治架构，犹如积木金字塔。

塔尖坐着皇帝，下面则是层层叠叠支撑起来，保持相对稳定的各级官僚机构。

任何触动，就有可能打乱这座塔的上下牵系，左右制约的平衡。

所以，即使是不伤筋动骨的小改小革，也会受到求稳惧变的体制维护者的抵制。

他们宁可这座金字塔哗啦啦地一个早晨垮塌，也不肯在垮台之前，进行最起码的修整和巩固。

在中国，流血的激烈革命，要比不流血的温和改良，更容易获得成功，就在于这些因循守旧、冥顽不化、拒新抗变、抵制改革的既得利益者，联起手来扼杀改良运动，简直小菜一碟。

而一旦革命者磨刀霍霍而来，老爷们比猪羊还会驯服得多地伸出脖子挨宰。

外国也如此，当巴斯底监狱大门轰然打开以后，那些贵族、骑士、名媛、命妇，不排着队向广场的断头台走去吗？

张居正推行的“一条鞭法”

，从《明实录》的太仓存银数，可以清楚地看出改革成果：

（据樊树志《万历传》）

上列表格雄辩地证明，改革是时代发展的必然，是统治集团自我完善的必然，推行改革势必要带来的社会进步。

但历史上很多志士仁人，还是要为其改革的努力，付出代价。

往远看，秦国孝公变法，国家强大了，商鞅却遭到被车裂的命运；往近看，清末百日维新，唤起民众觉醒的同时，谭嗣同的脑袋，掉在了北京的菜市口。

幸运的张居正，他是死后才受到清算的，他活着，却是谁也扳不倒的超级强人，强到万历也要望其颜色。

有一次，他给这位皇帝上课，万历念错了一个字音，读“勃”

如“背”

，他大声吼责：“当读‘勃’！”

吓得皇帝面如土色，旁边侍候的臣属也大吃一惊，心想，张阁老，即使训斥儿子也不该如此声严色厉呀！

所以，他活着一天，威风一天，加之年轻皇帝不得不依赖和不敢不支持的情况之下，满朝文武，都得听他的，谁敢说声不！

我在想，树敌太多的张居正，以其智慧，以其识见，以其在嘉靖、隆庆年间供职翰林院，冷眼旁观朝野倾轧的无情现实，以其勾结大珰冯保将其前任高拱赶出内阁的卑劣行径，会对眼前身边的危机了然无知？会不感到实际上被排斥的孤独？后来，我读袁小修的文章，这位张居正的同乡，有一段说法，使我释疑解惑了。

“江陵少时，留心禅学，见《华严经》，不惜头目脑髓以为世界众生，乃是大菩萨行。

故其立朝，于称讥毁誉，俱所不计，一切福国利民之事，挺然为之。”

（《日记》卷五）

看来，那些被强制纳税的地主豪强，被整肃得战战兢兢的各级官员，被旁置被冷落对他侧目而视的同僚，被他收拾得死去活来的反对派，都以仇恨的眼光在一旁盯着他。

这其中，尤其那早先的小学生，现在已是初中生或高中生的朱翊钧，一天天积累起来的逆反心理，这位政治家是感受到的，对其处境像明镜似的清楚。

要不然，他不会提出致仕的想法，但太后有话，万历不到三十岁，不令其亲政，这位恋权的政治家，实际上也不想真的罢手，于是，视事如旧。

袁中道散文写得漂亮，炼字如金，一个“挺”

字，便将其独立特行，四面受敌的处境，形容出来。

于是，这位骑在虎背上的改革家，显然，下来是死，不下来也是死，他只有继续“挺”

下去的一条路好走。

我想他那时肯定有一种理念在支撑着，他估计不至于马上与死神见面，只要不死，他就继续当首辅。

只要在这个座位上，一切都可以从长计议。

唉！

这也是许多强人，在兴头上，不懂得什么叫留有余地，什么叫急流勇退的悲剧。

他忘了，你强大，你厉害，你了不起，你无法改变上帝。

这位活得太忐忑，太吃力，太提心吊胆，太心神不宁的改革家，终于迈不过去万历十年（1582）这个门槛，二月，病发，六月，去世，享年57岁。