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§第13章 年度车型变化（第1页）

§第13章年度车型变化

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现在，年度车型在美国人的生活中已经成为非常自然并广为接受的一部分，以至于我认为很少有人会想到这些年度车型的背后蕴含着管理层非常巨大的努力。

我们在设计一辆典型的美国乘用车时所遵循的过程与设计国外车型和特定地区车型的过程存在着非常大的差别。

我们每年必须推出一系列具有先进的工艺技术和外观设计的汽车，同时，这些汽车还要在价格上具有竞争力，并且还要能够满足零售客户的需求。

这一系列汽车必须有一些共同的外观特点，从而让它们都具有“通用汽车的样子”

，但与此同时，这些汽车每一辆之间必须有清晰的区别。

所有的车在价格上必须相互补充，这也就意味着，每一辆车的成本因素与其具有竞争力的售价都必须在生产之前就经过很好的评估。

在通用汽车，除了制造工人之外，还有成千上万员工的工作与新车型的研制有关。

这些人包括了设计外观风格的艺术家和工程师、科学家、金融和市场专家、各个部门的技术人员，以及企业管理层和公司的技术人员，还有外部供应商。

要协调好所有这些人之间的各种活动无疑是一个非常复杂的难题。

一般而言，从我们首次做出决定要研制一个新车型到这种车型出现在经销商的样品陈列室里，中间需要两年左右的时间。

通常情况下，这两年中所发生的事件序列主要是由车身制造的需要所决定的。

车身的变化通常无疑是从前一年到第二年最重要的变化，而车身的相关工作也占据了大部分的时间。

底盘的部件当然也有连续的变化，但仅仅是偶尔在某一年我们才会在底盘的所有部件中引入变化，这些部件包括了车架、发动机、传动装置、前后轮的悬挂系统。

为了广泛地推广新车型，研发的第一年往往专门用于设计新车型的基本工艺和外观特性；第二年则主要用于解决将这种车型推向全能力生产所遇到的工程问题。

要将其中任何一项工作压缩到远远少于一年的时间是非常困难的。

如果我们过分压缩确立基本风格概念的时间，那么我们很可能会面临这样的危险，即将我们自己封闭在一个无法获得零售用户认可的产品中。

而如果我们压缩工艺—生产的时间，我们就需要付出额外的加班时间，造成库存问题，并且可能会延误我们能够开始生产的时间，而这反过来也可能意味着延误新车型发布的时间，并造成销售上的损失。

另外，延长制造新车型的时间也是不明智的。

当然，并没有原则上的理由说明我们不能提前3年甚至5年来启动车型变化的计划—并且事实上我们确实在这么早的时候就开始进行一些思考，然而这里会遇到非常实际的困难，即计划者们与他们所设计的车型将要发表并接受检验的市场之间的距离过于遥远。

甚至是目前采用的两年周期也常常给公司正确评估市场的能力施加了巨大的压力。

我们也许可以用这样的方式来看待这个问题：像其他汽车公司一样，通用汽车被迫投入几百万美元来设计新产品，然而这个新产品必须经过很长一段时间才可以销售。

在这个过程中，客户的品味、收入和消费习惯都有可能发生根本性的变化。

而在这个问题上，我们甚至不能确定这种新车型在最早构思的时候是否是“正确的”

。

对草图和调查问卷的回应通常是不可信赖的。

一个市场研究的公理告诉我们，在看到摆在面前的实物之前，汽车消费者们从来都无法知道他们是否足够喜欢这辆车以至于会购买它。

然而当我们有一个可以向他们展示的产品时，我们必须坚定地将这辆车销售掉，因为将这辆车推向市场已经耗费了巨大的投资。

每个汽车制造商都有因受到消费者的打击而遭遇严重失败的可能。

然而，理所当然地，我们必须计划并且努力协作来将新车型推向市场。