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第9章 江南雨湖广信（第3页）

一个五十多岁的老汉正站在一个土坡上，对着灾民们喊话：“大家别慌！

按察使大人说了，一定会给我们做主！

等朝廷的人来了，就能把换粮的坏蛋抓起来，我们就能吃上干净的粮食了！”

“那是陈老栓。”

王小二指着老汉说。

沈砚快步走过去，对陈老栓说：“陈大叔，我是沈砚，朝廷派来查案的。”

陈老栓转过身，看到沈砚，眼睛里闪过一丝希望，连忙握住他的手：“沈大人！

您可来了！

您看看这些灾民，吃了发霉的粮食，好多人都病倒了，再这样下去，不知道还要死多少人啊！”

沈砚看着周围的灾民——一个小孩正抱着一块发霉的窝头啃，脸上沾满了霉斑；一个妇女躺在草棚里，脸色发青，嘴唇干裂，显然是食物中毒了；还有几个老人，蜷缩在角落里，气息微弱，眼看就要不行了。

他心里一酸，对陈老栓说：“陈大叔，你先找几个人，跟我去附近的粮店买些杂粮，我给大家做粥，先缓解一下饥荒。

另外，有没有大蒜？越多越好，能治疗轻微的食物中毒。”

“有！

有！”

陈老栓连忙点头，“我家里还有一些小米和玉米，是之前藏起来的，没被刘虎的人抢走。

大蒜也有，灾民们自己种了一点，虽然不多，但应该够了！”

沈砚跟着陈老栓去了他的茅草屋，果然找到了半袋小米、半袋玉米，还有一小筐大蒜。

他又让王小二去镇上买了些红豆和红薯，回来后，就在灾民棚外支起了几口大锅，开始熬杂粮粥。

他先把小米和玉米淘洗干净，倒进大锅里，加足量的水，大火烧开后转小火慢慢熬，等米粒开花了，再加入切成块的红薯和红豆，继续熬煮。

不一会儿，锅里就飘出了浓郁的香味，灾民们都围了过来，眼神里满是期待。

“大家别急，每个人都有份！”

沈砚一边搅拌着锅里的粥，一边对灾民们说，“这粥里加了红薯和红豆，耐饿又有营养，大家先垫垫肚子，等我把案子查清楚，一定让大家吃上干净的新粮！”

他还特意在每碗粥里放了一颗红枣——是从江南带来的，虽然不多，但能给灾民们一点希望。

陈老栓端着一碗粥，尝了一口，眼泪都快流出来了：“沈大人，这粥太好吃了！

比我这辈子吃过的任何东西都好吃！

我们跟着您查案，一定把刘虎那个坏蛋抓起来！”

就在这时，几个穿漕运制服的汉子冲了过来，手里拿着鞭子，对着灾民们大喊：“都滚开！

这粥是我们的！

刘大人说了，灾民不配吃这么好的东西！”

为首的汉子伸手就要抢锅里的粥，沈砚眼疾手快，拿起旁边的一锅热粥，对着他泼了过去：“你们这些狗官！

灾民的救命粮也敢抢，不怕天打雷劈吗？”

热粥泼在汉子的身上，他惨叫一声，倒在地上打滚。