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第8章 罪证上京嘉靖震怒（第3页）

李猛功勋卓着，擢升山西按察司佥事，掌山西刑狱，肃严党余孽。

乔景然协理票号案，稳定票业，赐‘忠义票商’匾额，任票号监管副使，整全国票号，推防伪新规。

钦此！”

四人跪地接旨，山呼万岁。

钦差将圣旨与赏赐一一奉上，笑着对沈砚道：“沈公子，陛下对你二人赞不绝口，说你二人是国之栋梁，此番浙江查案，陛下寄予厚望，公子可莫要辜负圣恩啊。”

沈砚躬身道：“臣定当肝脑涂地，彻查浙江严党，肃清余孽，还东南百姓太平，不负陛下所托。”

送走钦差后，庭院内一片欢悦。

李猛抚摸着圣旨上的官阶，眼中满是激动：“沈兄，微婉姑娘，此番若非你二人，我李猛还是个小小的捕头，更别说能为山西百姓肃清别说能为山西百姓肃清严党了。

往后山西刑狱之事，我定当尽心竭力，不让严党余孽有任何喘息之机。”

乔景然也捧着那方“忠义票商”

的匾额，感慨道：“日升昌能得陛下嘉奖，全靠沈兄相助。

票号防伪新规我已拟好初稿，今日起便在全国推行，绝不让伪钞再扰乱市面。”

沈砚看着二人，心中暖意涌动，抬手将御赐令牌取出，令牌通体鎏金，刻着“钦命查案”

四字，光芒夺目。

“李兄，乔兄，山西的事，往后便劳烦二位了。

严党虽在山西覆灭，可浙江的根基还在，盐商总会、代号雪菜的盐道使、还有那金华火腿的信物，都藏着天大的秘密。

我与微婉今日便收拾行囊，明日一早就启程南下浙江。”

苏微婉早已将行囊收拾妥当，闻言点头道：“我已将解毒药膏、迷烟弹等物备好，还有从盐仓搜出的私盐样本，也带在了身边，以便到了浙江比对查证。

另外，陈婆昨日送来不少稷山麻花与太谷饼，说是让我们路上当干粮，也算是带着山西的味道去浙江。”

，！

说话间，下人端来朝廷使者带来的宫廷糕点，装在精致的描金食盒中，有豌豆黄、芸豆卷、驴打滚，皆是京城有名的点心。

豌豆黄细腻绵软，入口即化，带着清甜的豆香；芸豆卷色泽莹白，裹着桂花蜜，甜而不腻。

沈砚拿起一块豌豆黄细细品尝，眉头微蹙，这豌豆黄的口感细腻，用料考究，与他之前在山西吃过的糕点截然不同，反倒透着几分江南糕点的精致。

他忽然想起密函中提及的严党京城与浙江的联络，心中一动：“微婉，你尝尝这豌豆黄，是不是与江南糕点风味相似？”

苏微婉尝了一口，眸中闪过一丝了然：“的确如此，这糕点的用料与手法，都带着浙江糕点的影子。

严党倒台，可京城之中定还有他的残余党羽，说不定便是通过糕点商与浙江联络，传递消息。”

乔景然闻言，立刻道：“此事我记下了，回头我便让人查京城所有糕点铺，尤其是与浙江有往来的，定要找出严党的联络线。”

沈砚颔首赞许，这小小的宫廷糕点，竟也可能藏着严党的联络暗号，可见严党布下的网有多密。

几人又商议了半日，将浙江查案的初步计划敲定：先到杭州日升昌分号落脚，以票号商人的身份为掩护，探查杏花楼与盐商总会的底细；再循着雪菜的线索，前往绍兴雪菜产地，确认盐道使的身份；最后联合浙江抗倭派官员，一举端掉严党在浙江的走私窝点。

商议完毕后，李猛起身告辞，他要立刻赶往汾州府走马上任，整顿刑狱，彻查严党余孽，临走前他将一柄汾州宝刀赠予沈砚：“沈兄，此刀乃汾州精铁所铸，锋利无比，你带着南下浙江，也好防身。

此去凶险，你二人务必保重，若有需要，只需一封书信，我便是拼了性命，也会调山西兵马来援。”

沈砚接过宝刀，刀柄缠着手柄，手感厚重，刀身泛着寒光，他郑重道谢：“多谢李兄，此刀我定当妥为保管，也盼李兄在山西一切顺利，肃清余孽。”

乔景然则将一枚日升昌浙江分号的玉佩交给沈砚：“这玉佩是浙江分号的信物，掌柜见了玉佩，便知是自己人，票号的所有资源，你二人尽可调用。

另外，我已修书一封给浙江分号掌柜，让他提前打探盐商总会的消息，你们到了杭州，便可直接接手。”

夜色渐深，平遥古城的灯火次第亮起，沈砚与苏微婉立在票号的楼上，望着窗外的古城夜景。