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第6章 讨债鬼（第2页）

上面只写了一行字，墨水被水渍洇开，但字迹依然清晰——

阿列克谢·费奥多罗维奇·卡拉马佐夫，铁路工段，第七施工营。

火柴熄灭了。

我们重新陷入黑暗。

黑暗中，我听见福尔摩斯站了起来。

黑暗中，我听见他的手杖点在石板地面上，发出极其轻微的一声脆响。

黑暗中，他的声音响起来，平静得如同在贝克街的起居室里做一桩寻常的案情陈述。

“她是被谋杀的。

但不是被子弹、匕首或毒药。

杀死她的，是一种更古老的手段。”

他停顿了一下，“她的身体已经冻僵，但教堂内部的温度并不足以在十二小时内产生这样的冻伤痕迹。

她皮肤上那些纹路——华生，你是医生，你告诉我，它们在医学上意味着什么？”

“没有什么意味着什么，”

我说，声音在我自己听来都有些干涩，“它们不符合任何已知的病理学特征。

那不是皮疹，不是血管病变，不是冻伤，不是——”

我停住了。

因为我在福尔摩斯的沉默中意识到了一件令我脊背发凉的事情：我三年前见过那种纹路。

“我们要找到这个人，”

福尔摩斯的声音重新变得冷硬而锐利，那是一种将感情彻底压制在理性之下的声调，“卡拉马佐夫。

如果她知道这个名字，并且把它藏在手心里直到生命最后一刻，那么这个名字就是她留给我们的遗言。”

他从衣袋中取出一块干净的手帕，将那张纸条小心地包好，放入胸前的口袋。

“天亮之前，我们必须离开圣彼得堡。”

他说，“第三厅的人迟早会搜索这座教堂。

我们没有时间正式安葬她——但我至少可以做到这一点。”

他将她身上的旅行斗篷轻轻拉过她的脸，那动作之轻，仿佛唯恐惊醒了一个沉睡的人。

然后他直起身，将手杖握紧，转身向教堂门口走去。

经过我身边时，他的脚步没有停顿，但我借着穹顶破洞漏下的那一点点微光，看清了他的脸。

那张脸比任何时候都更像一尊大理石雕像——冷峻、坚硬、不带一丝表情。

但我知道，在那大理石的深处，在那些肉眼无法穿透的幽暗裂缝中，有什么东西正在以极快的速度向深处坍缩。

“走吧，华生。”

我最后望了一眼黑暗中那个被深蓝色斗篷覆盖的人形，在心中默默念了一段祷文——虽然我从来不是一个虔诚的人——然后跟随福尔摩斯走入彼得堡的寒夜。

雪下得更大了。

鹅毛般的雪片从漆黑的天空中倾泻而下，落在我们的肩头，落在空旷的街道上，覆盖了我们来时的足迹，也将在天亮之前覆盖一切。

这座教堂，这扇铁门，这段台阶上深深的雪——都将被新雪掩埋，仿佛从未有人来过，仿佛这场发生在异国冬夜的死亡从未发生过。

但我知道，从这一刻起，这桩案子已经不再是案子了。

它是一笔债。

而歇洛克·福尔摩斯从来不是一个会拖欠债务的人。