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第15章 极光（第1页）

我们从洞穴中撤出时，天色已经再次暗了下来。

在这片纬度，白昼不过是一段短暂的灰色间隙，而我们在那片幽蓝的黑暗中所花费的时间，远比我们意识到的要长得多。

四人沉默地站在勘探营地的废墟中，谁都没有说话。

马灯的光映在雪地上，将我们的影子投射成四个孤零零的、彼此分离的暗色块。

空气中仍然弥漫着那种又冷又烫的矛盾气味，它附着在我的大衣上、围巾上、甚至舌根上，仿佛从那洞穴深处带出来的某种看不见的孢子，正试图在我们体内寻找适合生长的土壤。

伊万是最先崩溃的。

他忽然开始说话，语速快得几乎听不清，声音在冷空气中形成一连串急促的白雾。

“那些符号——我看见了它们移动。

真的在移动。

每一个符号都在它原来的位置上，但它的形状在变化，在一个固定的周期内从一个结构转变为另一个结构，然后再变回来。

不是随机的，是有规律的。

这不是文字，这不是语言，这不是——这不是任何东西——这不是人类大脑能够——”

“伊万。”

阿辽沙握住了他哥哥的手臂。

伊万猛地甩开了，但动作的力度比平时弱了许多，仿佛他的意志力已经连同那些被瓦解的逻辑一起渗进了脚下的冻土。

他退了两步，背靠在那台倾倒的蒸汽钻机上，双手再次抱住了自己的头。

“他说的对。”

他忽然压低了声音，语气变得阴沉而缓慢，“斯麦尔佳科夫说的对。

我不是害怕——害怕是有对象的。

你害怕老虎，害怕子弹，害怕绞刑架。

但那个东西——那块石板上的那个东西——它不是让你害怕。

它是让你——”

他没能把话说完。

因为就在这时，营地西侧大约两百码处——森林边缘的那排枯树附近——传来了一声枪响。

那声枪响在冰原上空旷的寂静中显得格外尖锐而突兀，如同一块玻璃在绝对零度中骤然碎裂。

回声在冻土荒原上滚了几滚，然后被积雪吞没。

福尔摩斯在枪声响起的第一时间就熄灭了马灯，我们四人同时蹲下，借着废弃设备的阴影掩护身体。

他的手杖已经换到了左手，右手中的袖珍左轮在黑暗中泛着幽微的金属光泽。

“不是冲着我们来的，”

他压低声音，“子弹的爆裂声在空气中有回响——距离至少两百码。

不是针对我们的射击。”

我们等待着第二声枪响。

没有任何声音。

然后，从营地西侧的方向，一个模糊的人影出现在了雪地的灰白色背景下。

那人影走得极慢，每一步都像是在克服某种巨大的阻力，某种更内在的、仿佛每一条肌肉纤维都在与自身对抗的阻力。