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第 11 章（第1页）

乔托在破晓前离开了家，避开了所有人的视线，包括G和塞弗诺拉。

他穿过熟悉的小巷，踩着积水，每一步都像走向断头台。

安东尼奥约定的地点在老橡树酒馆的后巷。

那是个连贫民窟最落魄的酒鬼都嫌弃的地方，堆满腐烂菜叶和空酒桶，老鼠在阴影中簌簌穿行。

乔托到的时候，老人已经在那儿了。

安东尼奥在拉涅利管事家侍奉了四十年，算是仆人家的仆人。

他的背弯成一个巨大的问号，仿佛一生都在向权力、向命运这些看不见的东西鞠躬妥协。

“孩子，”

安东尼奥先开了口，声音沙哑，带着隐秘的担忧，“你不该来。”

“我还有选择吗？”

乔托问。

清晨的寒气裹着他的声音，吐出的字句瞬间凝结成细小的白雾，在两人之间缓缓消散。

安东尼奥没有直接回答。

他从怀里掏出个扁酒壶抿了一口，然后递给乔托。

乔托摇头。

“马尔科少爷他……”

老人顿了顿，枯瘦的手指摩挲着酒壶的边缘，像是在斟酌最稳妥的措辞，半晌才缓缓开口，“他要的不是莉娜那个女孩，至少不全是。”

“那他要什么？”

“面子。”

老人吐出这个词，“你们当众打了他，在黑巷里，像打一条野狗。

这事儿传开了，商人们吃饭时在笑，他那些‘朋友’也在笑。

他虽然是管事的儿子，可打狗也要看主人，拉涅利家丢不起这个脸。”

乔托抬眼望向巷口，天际已经泛起微弱的鱼肚白，天光正在一点点驱散黑暗，却照不进这巷尾的污秽。

他轻声问：“所以莉娜对他来说，根本不重要？”

“玩几个月就腻了。”

安东尼奥的声音里没有丝毫波澜，只是在陈述一个既定事实，平淡得像是在说“明天下雨”

一样的寻常，“可面子这个东西，他必须现在就讨回来，立刻，马上，不能等。”

“如果我们不给他这个面子？”

安东尼奥终于抬眼看向乔托，那双深陷在眼窝里的眼睛，在微弱的晨光中浑浊得像一滩死水。

“那就不是交出四个人就能了结的了。

那些老爷们为了维护所谓的体面，什么狠事都做得出来。

他们会把整个贫民窟翻个底朝天，揪出每一个和这件事沾边的人，然后——”

他做了个绞索收紧的手势。

“或者送去矿场。

你知道西边的银矿吗？下去的人平均活不过三个月。”

乔托沉默了。

他知道老人没有撒谎，他甚至差点亲自经手过类似的事，整村整村的人因为“叛乱”