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永宁夜（第11页）

你把大梁的江山交给儿臣，儿臣替你守住了。

渤海和高句丽欠的债，儿臣记着。

等儿臣歇一歇，便让他们还。”

九月中，李继乾从泰山启程西归。

銮驾走到兖州时，他收到了河北来的捷报——沈惊鸿和林怀瑾已经收回了河北三镇的兵权，不过尚在处理后续事宜。

李继乾握着捷报，在銮驾里坐了很久。

他把捷报折好，放进衣襟里，和先帝留给他的那道“朕以你为傲”

的遗诏放在一起。

“惊鸿。

河北收了。

朕的江山，你替朕守住了。”

十月，銮驾回到长安。

李继乾坐在延英殿的御座上，面前堆着积压了大半年的奏折。

他一本一本地批，从清晨批到深夜，从深夜批到黎明。

郭崇年守在殿外，看着殿里的烛火彻夜不熄，老泪纵横。

他进去劝过三次，陛下三次都说“不碍事”

。

腊月，李继乾开始咳嗽。

起先只是偶有咳嗽，太医说是冬燥，开了几服润肺的方子。

他没有在意，继续批奏折。

咳嗽渐渐勤了，从偶有一两声变成了一阵接一阵。

太医换了方子，从润肺换成止咳，从止咳换成化痰。

方子换了好几张，咳嗽不见好。

他开始咳血。

起先只是痰里带着几缕血丝，他用袖口擦去，不让人看见。

后来血丝变成了血块，袖口擦不干净了，他便把沾了血的袖口卷起来，不让内侍看见。

永宁二年正月初一，元日大朝会。

李继乾坐在太极殿的御座上，接受百官朝贺。

冕旒的十二道玉藻垂在他面前，遮住了他蜡黄的脸和深陷的眼窝。

他的脊背挺得很直——不是因为还有力气，是因为龙袍里衬了竹片。

和先帝一样，和先帝一样。

山呼海啸般的“万岁”

声中，他忽然剧烈地咳嗽起来。

他用袖口掩住口，冕旒的玉藻在他眼前剧烈晃动，将满殿跪拜的百官切成十二道碎片又合拢。

咳嗽声闷在袖子里，一声接一声，像有什么东西在肺腑里撕扯。

王进跪在御座旁，脸色煞白，想要上前搀扶。

李继乾抬起另一只手，摆了摆。

咳嗽终于停了。