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第七章 风声（第1页）

芳官在怡红院的日子，和戏班完全不一样。

在梨香院的时候，天不亮就要起来练功，但练完功就可以和姐妹们一起吃饭，一起排戏，一起在井边洗碗。

藕官会把红枣挑出来放进她碗里，蕊官会在她踢掉鞋以后帮她把鞋捡回来，豆官会在她生闷气的时候用筷子演《闹天宫》。

在怡红院，天不亮也要起来，但不是练功——是烧水、劈柴、擦地、端茶。

没有人跟她一起吃早饭，她一个人在厨房灶台边站着喝粥，喝完把碗洗干净放回碗柜，然后继续干活。

她不怕干活。

她在戏班也干活——洗碗、打水、搬戏箱，什么粗活都干过。

但戏班干完活可以唱戏，怡红院干完活只能等下一个活。

王夫人把她调来怡红院以后，并没有把她安排在宝玉身边贴身伺候——贴身是袭人的差事，旁人插不上手。

芳官只在暖阁外面伺候，端茶递水的时候偶尔能见宝玉一面，但更多时候是管事的婆子使唤她去搬炭、倒炉灰、擦地。

她的手从早到晚泡在冷水里，指节冻得通红，虎口上劈柴磨出的薄茧一层叠一层。

她学规矩学得很慢——不是笨，是不服。

婆子教她行万福礼，两手交握搁在身侧屈膝时身子要矮下去三分之一，她第一次做只矮了四分之一，婆子拿戒尺敲了敲她的膝盖窝让她重来。

她做了三遍，婆子才勉强点头。

婆子教她回话要低眉，她回嘴惯了，一不小心就抬起眼睛看人，婆子又拿戒尺敲她的手背。

晚上回到偏厢，她把那只被打红了的手背搁在枕头旁边，翻出豆官刻的小木偶看了看。

小木偶缺了半颗牙，和她一样。

有一天她在井边打水，听见两个小丫头蹲在旁边剥豆子闲聊。

她们也是买来的，但比芳官早来几年。

一个说翠墨姐姐到了年纪要放出去配人，太太已经替她相看好了——是府里管庄子的一个老实后生。

另一个说能出去就是福气，不像咱们还要挨好几年。

芳官把水桶提上来搁在井沿上，没有插嘴。

等那俩人说起了别的话题，她一面滤水一面在心里把那句“放出去配人”

掂过来翻过去——放出去，说起来是恩典，可放出去以后配谁、去哪儿、做什么，全都由不得自己。

她想起龄官走的那天，天色还没亮透，龄官在蔷薇架下把最后一笔“蔷”

字悬在泥面上没有拉长，然后站起来就走了。

龄官是唯一没有等遣散就自己走了的人。

她现在也想走，但怡红院不是梨香院，后门有婆子守着，晚上院门一落锁谁也出不去。

她打第二桶水时低头对着井水笑了笑——那张脸还是她自己，只是缺了半颗牙。

不久后的一天，芳官被叫到暖阁外面送茶。

管事的婆子让她把刚沏好的龙井端进暖阁，放在宝玉手边。

芳官端着茶盘刚走到明间门外，就听见里面王夫人正在说话。

她的脚步顿了一下——不是因为茶盘重，是王夫人的声音很低，压着嗓门，不像平时训人的时候那样亮。

芳官在门口站了几息，听到王夫人说到“宫里”

“钱”