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第 6 章（第3页）

是个老妇人开门，若朴交谈几句便来复命，“那家有对老夫妻，但家中甚小，仅剩一间房，我与她谈好十文住一夜。

林御史，来福小哥因带着伤马走不快，且让他带着马在这里住一夜。

我们二人连夜前去宜南，如此一来，大人既不会误期太晚，那匹伤马也能休整。”

来福不愿离开林致和，但又舍不得那匹枣红马，便对若朴说：“沈姑娘，你对此地熟悉，行事又敏捷，还请多多看顾我家公子，若是我家公子有碍，我便是万死也难辞其咎。”

若朴还未回答，林致和先发话：“既进宜南县，他不会再做动作，你且放心。

若朴先前已为我受过伤，怎还能看顾我，应是我看顾她才是。”

“公子教训的是”

，来福拱手低头，心里想着林致和改口叫她若朴，他是不是不该再叫沈姑娘？

“我让来兴在初九晚间去城门接应你”

，林致和看看来福，“我与若朴先行一步。”

“林御史，我们这一路碰不见什么人，我穿回我原先那件袄并不妨事”

，若朴边说边脱下林致和的披袄递给他，那袄虽能御寒，可她方才去农舍的路上，鼻尖全是他的气息，她不习惯，也不喜欢，又接着解释，“虽然平地里不比山间冻到彻骨，但夜间毕竟寒冷，林御史恤我之心，若朴明白，故还请你穿上。”

说完这句，她便将他的衣服还给他，不等林致和回答，若朴立时跨上马，又对来福拱拱手，拍马便走。

初九天亮时分，沈、林二人两马便到宜南县城，来兴竟已等在城门口，他见着林致和，忙迎上去，“公子平安归来，小的才放下心。

怎么不见来福哥？”

林致和心下纳闷，反问他：“我们原先定初九午时，怎得今日天未亮就等在此处？”

来兴瞥一眼若朴便低下头，若朴见此，知他是不信任自己，便说道：“这位小哥，我同你一样，都是为林御史做事的，我叫沈若朴。

来福小哥平安无事，只是他今日傍晚才能到。”

“不必拘束，如实说来就行，若朴是我去钟祥请来的”

，林致和牵过马，“我们边走边说。”

来兴回她：“沈姑娘，唤我来兴就行”

，又抬头望向林致和，“初六晚上汉江上有件大事，不知是何处来的盗匪作歹，初七夜里又捞上来一个叫邬厚珍的老船夫、两个小厮，这三人俱已没气息。

唉，目前还不知道共死了多少人呢。

人是在下游捞上来的，可这船夫是宜南县人，三具尸体目前都在县衙，那位尹县令恨不得愁哭。”

林致和对这桩凶案不置一词，只道：“我们没有走水路。

宅院可有赁好？”

一夜疾驰，沈、林二人皆有些疲累。

“小的已安排妥当，宅院就在三家胡同，虽有些简陋，但也是目前最好的住处。

南都派过些人来，小的让他们护院子。

大娘子也让他们带来些行李物什，小的已都为大人安顿齐备”

，来兴又对二人道，“来福哥说要备个偏院的，也已准备，还请大人吩咐用途。”

“是为若朴备的”

，林致和转头望向若朴，又接着说，“这样起居更方便。”

“若朴多谢御史”

，他特意考虑她，她自是该谢。

说话间，三人已到。