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第八章 新炉起火铁火生新生（第1页）

忙碌了整整一日的城池，並未隨著天色渐暗陷入沉寂，反倒处处透著久违的烟火生机。

城內清扫工程已然收尾大半，往日堆积三年的秽物垃圾彻底清空，纵横街巷乾净整洁，尘土不再肆意飞扬。

各口水井围栏尽数落成，值守差役轮班站岗，煮沸饮水的炊烟家家户户裊裊升起。

城南疫区的隔离秩序愈发稳固，病患得到妥善照料，持续蔓延的瘟疫势头被彻底扼住，整日不绝的悽厉呻吟渐渐稀疏，只剩下平稳的药香縈绕街巷。

最热闹的当属城外荒野。

数千青壮百姓分成数十支队伍，手持简陋农具，顺著西山山势开挖主干渠。

铁锹掘土、碎石滚落、號子齐鸣，整齐的劳作声连绵不绝，穿透暮色。

乾涸龟裂的土地被一点点翻开，一条条蜿蜒的沟渠雏形缓缓铺开，朝著朔州城郊万亩荒田延伸而去。

以工代賑的制度彻底深入人心。

劳作换粥、多劳多得、老弱有养，公平透明的规则，让所有人心中踏实安稳。

没有人再消极怠工，没有人再聚眾闹事，每一个人都清楚，今日挥洒的每一滴汗水，都是为自己、为家人搏一条活下去的生路。

知府衙门外，前往黑石山招募矿工、匠人的告示早已被百姓层层围住。

短短一个下午，报名者便多达两百余人。

其中有早年在矿场谋生、熟諳开矿选矿的老矿工，有走投无路、渴望安稳营生的青壮流民，还有数名隱匿市井、身怀锻打手艺的小匠人。

乱世之中，一口饱饭便是最大的奢望。

林栋定下的优厚待遇——足额热粥、按月粮补、匠户优先登记庇佑，对底层百姓有著致命的吸引力。

暮色深沉时分，王怀安风尘僕僕赶回衙门，衣衫沾染尘土，脸上却带著难以掩饰的喜色。

“大人！

大事成了！”

踏入大堂，王怀安来不及喘息，立刻躬身稟报：“下官今日再度登门施压，李、赵、孙三大家族彻底不敢藏私，全数交出私藏耐旱良种！

共计收得上等黄粟种、苦蕎种、早熟麦种足足两千余斤，足够眼下开荒播种所用！”

“除此之外，城中大小药铺尽数清查完毕，所有库存草药统一登记徵用，再加上百姓採摘晾晒的野生草药，疫区药材短缺的危机暂时解除。

城郊水渠开挖进展顺利，今夜不停工，轮班赶工，预计三日之內便能打通西山山泉主干渠！”

接连不断的喜讯，层层递进，压在朔州头顶的几座大山，正被逐一搬开。

林栋闻言微微頷首，神色淡然却目光清亮：“很好。

粮种统一入库分类，由周老根牵头，挑选老练农户筛选育种，剔除乾瘪劣质种，保证播种出苗率。

水渠轮班施工务必注意秩序安全，差役分段值守，杜绝拥挤踩踏、偷懒怠工。”

“下官谨记！”

“黑石山那边呢？”

林栋追问起最关键的冶铁事宜。

“已经安排妥当！”

王怀安连忙回道，“两百余名矿工、匠人尽数登记在册，已经分批赶往黑石山旧址。

吴老铁带著十余名学徒先行赶赴现场，按照大人绘製的图纸，连夜改建新式熔炉、搭建通风廊道，明日一早便可正式试炉开炼！”