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这五十两，你得没日没夜干上好些年呢。”

曹晚书又问：“只要攒够了五十两便成么？”

刘婆子笑了笑：“便是攒够了银子，还得夫人点头答应才成。

夫人向来严苛，可不大容易松口呢。”

曹晚书到这府里好些日子了，整日里在厨房忙活，也不知这是个什么地方。

她又向刘婆子打听：“刘妈妈，不知府上的官人是个什么人物？”

刘婆子道：“咱们家二爷可了不得，年纪轻轻便做了大官儿。

只可叹数月前被官家贬到滁州去了，还不知几时才能回来呢。”

曹晚书应和着点点头：“那倒是位有本事的。

不知夫人又是什么来路？”

“夫人也是大户人家出身，只是跟二爷不大合得来，听说到如今还没圆房呢。

二爷素日里最是温和不过的人，却也难得给她个好脸色。

他大约也是厌恶她那炮仗性子罢。”

说着又捣了捣曹晚书的胳膊，叮嘱道，“你可千万莫被夫人抓住错处，她可是出了名的心狠手辣呢。”

曹晚书点点头，又问：“二爷是因着什么被贬的？”

刘婆子摆了摆手：“我们这些粗使奴才，哪里晓得这些个。”

正说着，穗儿推门进来，一见曹晚书便撇了撇嘴，将一筐带泥的萝卜扔到她跟前：“夫人买你来，可不是叫你在这儿闲聊天偷懒的。

活儿还干不干了？快些洗了，不然我告夫人去，说你偷懒！”

曹晚书一怔，不紧不慢说道：“穗儿姐姐，夫人给我派的活儿是刷盘子洗碗，可没叫我洗菜呀。”

穗儿双手叉腰，趾高气扬道：“我如今叫你洗，你便洗。

别仗着自己原是大家小姐出身，便想着偷奸耍滑不干活。”

曹晚书面上依旧带着笑：“穗儿姐姐，不是我懒怠帮忙，只是咱们各司其职，若乱了规矩，往后怕要不好收拾，那时夫人跟前反倒不好交代。”

刘婆子在一旁看着不妙，连忙上来打圆场：“都是自家姐妹，莫伤了和气。

再说，洗菜不是屏儿的活儿么？”

穗儿哼了一声：“屏儿回家寻她老子娘去了。

如今就晚娘闲着，她不洗哪个洗？”

曹晚书心中叹了口气，想着自己初来乍到，不好惹事，只盼着赶紧攒够银子赎身出去，便弯腰捡起地上的萝卜，道：“罢了，我洗便是。”

穗儿见她服了软，这才得意地哼了一声，扭着腰去了。

曹晚书蹲在水桶边洗萝卜，冷水没过双手，冻得通红。

刘婆子小声说道：“晚娘，你别往心里去。

穗儿仗着自己在府里待得久，素来爱欺负新来的。”

曹晚书笑了笑：“我都省得。”

她一面洗着萝卜，一面心里头盘算起来。

方才穗儿说屏儿回家寻她老子娘去了，那自己是不是也能告几天假出府去呢？也好去郊外的房子里瞧瞧宋夫人、柳姨娘他们，也不知他们如今过得怎么样了。

想到这里，她将洗好的萝卜从冷水里捞出来，简单收拾了收拾，便打算去寻薛夫人告几日假。

第56章处困厄而不坠其志

尝闻天道循环，盛衰有数。

譬如月满则亏，水盈则溢，非人力所能强致。

世人营营逐逐，不过求一富贵利禄而已。

当其得志时，则高堂广厦，锦衣玉食，呼奴使婢，俨然自以为可常保矣；及其失势时，则门庭冷落，亲朋星散，俯首低眉，反不如寻常闾阎之辈。