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暗线合拢（第3页）

“第一步。

柳氏调包贡品茶膏。

调包之后，这些茶膏没有走货栈的正规渠道，而是经孙嬷嬷的手偷偷运出府，由周生旺在码头接货——周生旺是周家在沈家的外账房，他签字经手的仓储单我们都封存了，共计八批。

每一批的出库记录都对不上账面上的正当售出。”

“第二步。

周生旺将货卸到码头之后，周三泰的船在码头接货，沿运河运往临安。

周三泰口供和私账上的数量、日期、路线全部对得上，其中出货最早的一批比柳氏账面上第一次记录的时间早了七天——说明他们在柳氏正式调包之前就已经在做试运了。”

“第三步。

货到临安之后，周良坤深夜接货，直接运进周家后院密室封存。

临安老账房供认，密室只记出入库明细，不记最终去向。

货在密室短暂存放后被周良坤转运出城，去向是——”

她顿住了，指尖在账册上微微用力。

“京城。”

沈仲谦接道。

他看着明心将周四泰的私账、沈家底账、临安口供三份文书按日期拼成一条完整的时间线，从去年秋天一直到今年开春，每一笔茶膏的经手人和日期都得到了对应。

一张无形的大网，终于在江南的暗夜里收拢了。

沈清茗将手从账册上移开，“周家的密室是中转站。”

她的声音很稳，如斩钉截铁，“货从吴兴来，在这里封存、换包装、重新签单，再以周家自营的名义发往京城。

密室是洗货的地方——把沈家的货洗成周家的货。”

沈仲谦沉默了很久。

他的目光从账册上移开，落在窗外那几株老桂树上。

桂花已经落尽了。

他缓缓开口，声音不高，但每一个字都像是从石头缝里剜出来的，带着决断的狠戾。

“临安，你必须去。

带上蛮娘和明心，那边的茶市里有沈家的老伙计会接应。”

他顿了顿，喉结微微滚动了一下，“到了临安……不可打草惊蛇。

周良坤现在还不知道咱们手里有邹嬷嬷的口供。”

沈清茗应了一声，抬头看着父亲。

他的眼眶很干，眼底的血丝比往昔更密，那是一夜白头般的苍老。

暮色垂落，苕溪驿上院一派沉肃。

檐角的灯笼初悬，暖光透过窗棂，浅浅铺落满桌案卷。

院中青石地净无纤尘，两名持戈护卫钉立院门两侧，如两尊门神。

外院八名衙役分班巡守，脚步轻而齐整，偶尔有兵器的铁环碰撞声从廊下传来，随即被晚风吞没，更显夜的死寂。

正厅内，顾砚辰一身素色便装，端坐公案前正逐条核对沿途转运疑点。

案上的茶水续了三遍，已经凉透了，茶叶在碗底沉浮。

他面前的纸上列着周三泰在临安停靠过的三处码头和五家茶行，其中四处与周家茶庄有直接往来。

荣三垂手入厅，脚步很轻，但在门槛内停了一息——他知道公子核对口供时最厌人打扰。

等到顾砚辰搁下笔抬起头，他才上前两步，双手呈上一封蜡封密信。