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暗线合拢（第4页）

封泥端正，是京城专属暗记。

“陆铮自京城递回密函，快马连夜送至驿馆，刚到。”

顾砚辰接过密信，用刀挑开封泥，取出信笺在灯下展开。

陆铮的字迹瘦硬锋利，密密麻麻写满了两页纸。

信上写的不是寻常消息，是陆铮留守京中替他坐镇中枢、探查朝中暗流、紧盯周家京中脉络所得的最新进展。

陆铮与荣三一内一外，同为顾砚辰最倚重的心腹——荣三随他南下查案，陆铮替他守在京城盯着朝堂上的每一个风吹草动。

信上第一条便让顾砚辰的眉峰沉了下去。

都察院左都御史耿从明，近一年与临安商贾往来频繁。

陆铮查了耿从明府上的门房记录和他在崇文门外的私宅访客名单，近半年内至少有四次接待过周家的人。

其中一次，周良坤的堂兄周良玉在耿府盘桓了整整两天，离京时带走了耿从明亲笔写的一封便函，函上只写了一个字——“收”

。

没有抬头，没有落款，没有印鉴。

收件人是周良坤名下的一间茶膏厂——正是沈家货栈底账中出货最多的一条支线。

顾砚辰用手指摩挲着那张信纸的边缘，目光停在“耿从明”

三个字上。

这三个字他不是第一天见到——那枚从茶渡现场捡回来的铜扣，背面就刻着“耿”

字。

他收起铜扣之后，一直将它锁在随身的文书匣子里，没有拿去给沈家的人看第二眼。

不是不信任，是他知道这枚铜扣一旦被确认——从实物证据变成陆铮密信里白纸黑字的关联——就意味着他可能要亲手将一个太子府的旧日同僚送上刑部的大堂。

耿从明在都察院多年，位置不低。

他是太子登基之初一手提拔起来的旧人，在朝中同僚眼中与东宫关系密切。

而顾砚辰自己的仕途也系于东宫——他外放查案，每一步都在太子的视野之内。

如今同一条船的两个人，一个在京城被查出了与临安周家的往来，另一个在江南亲手握着指向他的证据。

“这桩案子，”

他开口，声音压得极低，带着难以言喻的凝重，“不是你我能审明白的。”

将信笺折好压在案上，抬头看向荣三，“备马。

去沈府。”

当晚，沈仲谦在书房单独见了顾砚辰。

顾砚辰没有绕弯子，寒暄两句之后便将陆铮密信的抄本推到了沈仲谦面前。

他说的语气比昨晚更沉——

“耿从明与周家的往来，已经可以确认了。

陆铮查到的不是线索，是记录——门房记录、京师码头登船记录、还有周良玉从耿府带走的便函，都对得上。

耿从明现在，很可能还不知道周良坤这条线已经漏到了什么程度。”

他顿了顿，直视沈仲谦，“但他是太子的人。

这一步查下去，压力不会只在我一个人头上。”

沈仲谦听出了他的言外之意——是在动手之前，先给自己和沈家一起划清楚风险线。

“顾大人，”

沈仲谦将密信推回他面前，声音沉静，眼中透着世家大族当家人的底气，“沈家凭百年贡茶专差和陛下信任走到今天。