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砾海（第11页）

右脚脚踝和小腿下半截的皮肤上有一片正在扩散的红斑——不是烫伤，是#977接触性皮炎，如果不处理会在几小时内发展成化学灼伤。

埃文已经跪在她旁边了。

他从背包里拿出水壶，拧开盖子，用水冲洗她的脚踝。

水冲在红斑上，红斑边缘的灼烧感减轻了一些，但中心位置已经开始起泡。

他又冲了一分钟，然后把水壶交给克劳斯让他继续冲，自己从急救包里翻出一小袋粉末——沸水蛙囊泡液的过滤粉。

“这是在敖德萨的时候埃利亚斯给我的。”

他说了那个名字之后没有停顿，但张织仪注意到他的左手在撒药粉的时候抖了一下，“用水调成糊，涂在红斑上。

它会中和#977的酸性，同时吸附已经渗进表皮的颗粒。”

他把调好的药糊涂在她的脚踝上，用手指抹匀。

药糊是凉凉的，带着一股淡淡的铁锈味，涂上去之后红斑边缘的灼烧感立刻减轻了。

“一小时内必须找到干净水源把药糊洗掉，然后重新上药。

不然药糊会和坏死组织黏在一起，干了之后撕下来会带掉整块皮。”

他帮她重新穿上备用的袜子——他自己的备用袜，太大了，袜口在脚踝上松垮垮地堆着。

他把防水胶带在袜口外面缠了更多圈，这一次缠得比之前更厚。

克劳斯在旁边守着，端着她的枪和他的枪两把枪，背对着他们，面朝雾里骨嫁巢穴的方向。

他的湿围巾已经硬得像一块纸板了，但他没有换——三条湿围巾里有一条被他用来给张织仪冲洗伤口时擦水了。

他把那条围巾拧干了裹在自己左腿的烫伤上，新换的围巾给了张织仪。

他没说这件事，张织仪在事后才注意到他的脖子里多了一条已经变硬的旧围巾。

他们重新上路。

时间已经超过了一个小时的安全窗口，蚀肉雾的微粒开始穿透变干的围巾纤维。

张织仪能感觉到手背上的皮肤在发痒——不是普通的痒，而是一种由外到内的、像有无数极细的针尖在同时刺入毛孔的刺痒。

她知道这是微粒开始溶解表皮角质层的征兆。

如果继续暴露下去，手背会在几小时内发红、起泡、溃烂。

她把手套往上拉了拉，但手套边缘已经被雾渗透了，拉上去也没用。

她只能忍着。

忍痒比忍痛更消耗意志力——痛是单一的信号，痒是无序的、持续的、让人无法集中注意力的干扰。

克劳斯在前面开路了。

他的步伐比任何时候都快，不是因为勇敢，而是因为他的左腿在疼，走慢了会更疼，所以他干脆走快。

他用这种自创的痛觉管理法在骨头之地上劈开了一条路线，绕过第二座骨嫁巢穴的时候他停了一下——那座巢穴里有成年骨嫁。

不是幼体，是成体。

它蹲在巢穴旁边，正在用前肢——如果那一对由肋骨和胫骨拼接而成的结构能叫前肢的话——把一块新捡来的马头骨往自己胸口的位置嵌。

嵌骨的过程很慢，很细致，黑色晶体从它胸口的骨架缝隙里渗出来，像活的焊接剂一样把新旧骨骼之间的接缝填满。

它的头骨腔转向克劳斯的方向，腔内的黑色晶体共振结构微微震动了一下，发出了一声极短的、像玻璃棒敲击试管的声音。

它在感知他——用地面震动，用空气波动，用某种不属于旧世界任何感官的方式。

克劳斯没有开枪。

他把枪口保持朝上，站在原地不动。

骨嫁的共振器又震了一下，然后它转回去继续嵌那块马头骨。

它判断他不是一个威胁。

不是因为它善良，而是因为他在它的领地边缘，没有踩碎它的幼体巢穴，没有做出任何被它识别的威胁行为。

骨嫁不是主动猎食者——它们只在领地被侵入或幼体受到攻击时才会攻击。