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干海（第14页）

他没有说完。

张织仪站在骨头之地边缘，用手遮在眉骨上方挡住灰白色的反光往里看。

远处有一片低洼的盐碱盆地，盆地边缘堆积着比周围更厚的骨层，骨层之间竖着几座歪歪扭扭的深色结构——骨嫁的巢。

那些由肋骨、胫骨和脊椎骨搭成的圆形笼状结构在灰白反光中像一个个半埋在地下的暗色瘤子，巢穴之间有成年骨嫁在缓慢移动。

它们走路的姿态和任何她见过的生物都不一样——不是用肌肉收缩来带动肢体，而是用黑色晶体在骨骼关节处的微量膨胀和收缩来推动骨架整体前移。

每一步都伴随着一声极细微的瓷器摩擦声，几十只骨嫁同时移动，瓷器声汇聚在一起从盆地方向传来，像一整套餐具在地底深处被一只无形的手慢慢搅动。

“数量不对。”

埃文也在看同一个方向，瞄准镜的镜片在骨嫁巢群上来回扫了好几次，“内蒙古边境见过的骨嫁群最多七八只。

这群至少有三十只。

还不算巢穴里的幼体。”

“我们要绕吗？”

克劳斯问。

他在问这句话的时候已经把□□从背上取下来了，手指搭在扳机护圈上。

不是害怕——是本能。

“绕不了。

骨头之地覆盖了整个低洼通道——往北是阿尔泰山脉余脉，核爆之后山体滑坡封住了所有山口，海拔超过三千米，没有装备翻不过去；往南是活沙区，盐壳下面不是固体地面，是被地下水泡软了的淤泥，一脚踩错就陷进去出不来。

只能从骨头之地穿过去。

不是硬闯——是潜行。

不惊动巢群，不在同一个位置停留超过三十秒，不发出任何高于骨嫁移动声的噪音。

它们的感知主要靠地面震动和空气波动，不靠视觉——它们没有眼睛。”

他们在骨头之地东侧边缘等了将近两个小时。

等的是风——草原上的风一直在吹，但骨头之地上方有一股奇怪的气流在盘旋。

不是自然的风，而是从盆地深处升上来的热空气和外围冷空气交汇形成的涡旋。

涡旋把地面的碎骨渣卷起来，在低空形成了一层薄薄的灰白色尘雾。

张织仪看着尘雾在盆地上空缓缓移动，发现它不是在飘散——是在贴着地面移动，和之前在干河床边看到的白烟完全不一样。

白烟是往上飘的，这个雾是贴地平移，像有意识地在避开骨嫁巢穴。

“蚀肉雾。”

她说出这三个字的时候，埃文已经在收装备了。

他把缠在枪管上的两截红绳取下来放进背包防水袋里——上次做这个动作还是在盐塔区逆向雷暴之前。

他从背包侧袋里拿出湿围巾——每人两条，在考察站补给了干净的水之后他把围巾重新浸湿拧干过。

“蚀肉雾会溶解任何含有角质蛋白的东西。

皮肤、毛发、指甲。”

埃文把围巾分给每个人，“湿围巾能吸附雾里的微粒。

一个小时，不能多。

一个小时之后水蒸发干净，吸附的微粒会重新释放。

必须在一小时内穿过这片洼地。”

张织仪把湿围巾在脸上缠了三圈，只露出眼睛。

又把另一条围巾裹在手腕和耳后，把袖口塞进皮手套里，裤脚塞进靴筒里，用防水胶带在缝隙处缠紧。

她右小腿上那颗军大衣子弹擦伤留下的痂还在，痂的边缘有一点翘起——她用多一条围巾专门裹住了那个位置。