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黑林（第5页）

张织仪第二个过。

她把枪先递过去让埃文接住，然后侧身从灌木丛的缝隙里挤过去。

灌木枝条缩回去的时候叶面上的黏液擦过她的袖口，留下一道极细的湿润痕迹，但没有腐蚀。

她过去之后接过埃文递回来的枪，把袖口举到鼻子前闻了闻——还是没有味道。

她已经在这片林子里待了一整天，始终闻不到任何属于植物的气味。

没有松脂的清香，没有腐叶的土腥，没有苔藓的湿气。

这片林子把所有气味都吞掉了，就像吞掉声音一样。

克劳斯最后一个过。

他身材比张织仪宽，从灌木丛缝隙里挤过去的时候背包被一根没缩回去的枯枝勾住了。

他回头去解勾住背包的枯枝，发现那不是枯枝——是一截骨头的碎片。

一截鹿的肋骨，被藤蔓缠在灌木根部，肋骨表面有被酸液腐蚀过的痕迹，骨密度已经被蚀得松软，用手指一捏就碎了。

他顺着那根肋骨往灌木丛深处看，在手电筒的光柱里看到了一整个鹿的头骨——半埋在暗红色土壤里，眼窝的骨骼被酸液溶掉了半边，剩下的半边眼眶里嵌着一团灰白色的菌丝。

菌丝的细丝从头骨裂缝里钻出来，攀上最近的灌木枝条，和灌木的根系缠绕在一起。

这头鹿不是自然死亡的。

它踩进了某种东西的陷阱，或者被某种东西用酸液射中，然后尸体被藤蔓拖进灌木丛里分解。

分解之后的养分通过菌丝网络输送给周围的所有植物——这头鹿变成了这片林子的肥料。

他把这些发现告诉了张织仪和埃文。

没有人说话。

不是因为没有话说，而是因为这个发现验证了埃文的推论：这片林子是活的。

不是比喻意义上的活——是它作为一个整体在主动捕猎。

藤蔓是触手，酸液是消化液，菌丝网络是循环系统，灌木根部的黏液是吸收营养的接口。

那头鹿被“吃掉”

的过程可能持续了好几天，在整片林子的协作下从头到脚被分解吸收，最后只剩下几根被腐蚀得松脆的骨头。

“我们要尽快走出这片林子。”

埃文说着回头看了看来时的方向——兽道在密林里蜿蜒消失，看不到尽头。

他转回头看着前方，前方仍然是密不透风的灌木和缠满藤蔓的落叶松，看不到任何出口的迹象。

傍晚时分，他们找到了一处相对开阔的林间空地。

空地大概有半个篮球场那么大，中央有一间猎人木屋。

木屋是原木搭建的，原木之间的缝隙用干苔藓和泥巴填塞过，手艺很粗糙但实用。

屋顶上盖着厚厚一层桦树皮，桦树皮边缘被风吹得翘起来，露出下面已经发黑的旧木板。

烟囱是用旧铁皮桶改的，歪在屋顶一侧。

门口堆着半人高的劈柴垛，劈柴表面长满了灰白色菌丝和几朵极小的暗紫色蘑菇，蘑菇伞盖上有一层极细的白色粉末。

木屋的门半敞着，门框上挂着一张已经风化变脆的兽皮——可能是熊皮也可能是驯鹿皮，毛已经脱落得只剩几撮灰白色的残茬，皮板硬得像一块旧纸板。

门框旁边的原木墙上用刀刻了几个字，不是俄文，而是某种更古老的文字——蒙古文或者图瓦文，笔画已经被霉菌侵蚀得模糊不清。

克劳斯用枪口把门推开。

门轴是旧皮条做的，皮条被油脂浸透了，推开时没有发出吱呀声，只是一声极轻的闷响。

屋内很暗，只有门□□进来的一点天光照亮了一小片泥土地面。

空气里有一股干燥的木屑味和更淡的陈年烟熏味，混着一丝极微弱的霉味。

泥土地面上铺着一层发黄的松针，松针上放着一张旧桦木桌，桌面被刀刻了无数道划痕。

两把歪腿椅子，一把靠在桌边，另一把倒在墙角。