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第 40 章（第4页）

探春连忙拉起她来：“这是哪里话，我自己的亲侄女，岂能任她流落在外不成？”

便让贾芸带了十数个心腹家丁，打听着那买家的行迹，去南边寻人。

如今已有许多时日未得音讯。

如今大半载过去，忽而听得贾芸消息，探春自然惊喜。

待迎出去时，见与贾芸同来的还有一女童、一老妪并一少年，又认得那女童依稀是巧姐长大些的形貌，更有些凤姐的影子在里头，不由上前揽她入怀，痛哭一场。

贾芸便道，自己虽从王仁口里追问出买家踪迹，知道是在江南地界，但天大地大，仍旧无从寻起。

幸而在一处渡口遇见了刘姥姥，得知她老人家福缘深厚，竟侥幸寻得巧姐，只苦于银钱不够，正打算回家去想法子。

贾芸连忙与她一道赎回巧姐，欲要带她去金陵落脚，巧姐却不肯，说是父母既都不在身边，被亲人卖过一回，焉知没有第二回，只愿随刘姥姥回乡下去过活。

贾芸无奈，只得劝她，若不愿去金陵，往梁山来见一见探春也好。

探春听了始末，先郑重谢过刘姥姥，又问了巧姐意愿，便与刘姥姥商议，定下了巧姐与板儿的婚事，更分了一份私房与巧姐做嫁妆。

并邀刘姥姥他们多住些时日，笑道：“姥姥，且还有一件事求你老人家。”

因刘姥姥是个福寿双全的人，品格又极好，探春便有意请刘姥姥为湘云做媒证婚，湘云自也情愿，更兼回忆起昔日大观园里一聚，各自感叹。

刘姥姥也不推辞，一口应下，只道：“我当日看云姐儿便是个有后福的，如今果然不错。

虽然有些坎坷，往后却都随心自在，一生顺遂了。”

又过数日，史进亲去猎了大雁，来与湘云下聘。

探春便与卢俊义主婚，刘姥姥做媒，热热闹闹操办了一场婚事，送了湘云出门。

自此，梁山之上，再添一对佳偶。

此地虽非世外桃源，却自有神仙眷侣，于尘寰之中，暂得一梦沉酣。

时光飞逝，展眼春秋轮转，已历两载。

卢俊义虽领了梁山上第二把交椅，平素却并不大管事，自与探春过日子，时而也与林冲、史进等兄弟切磋武艺，倒过得十分安乐。

宋江却不似他悠闲。

虽聚梁山之众，自号上应星魁、替天行道，其实早有招安之意，却苦无机会。

自宣和二年，大宋与金人结盟征伐辽国，边境便战事不断。

宋江又私下里重金贿赂宿太尉，言自己等人不得已啸聚山林，实有心与国家出力。

今既逢战事，山中众兄弟一心专等朝廷招安，好为国征战。

恰逢这年童贯领命，勒兵十万巡边，却因轻敌大败于耶律大石。

名将种师道领兵力抗辽军，撤退时却为童贯所阻，兵败而回。

辽军趁势猛攻，大破宋军，战场上死尸相枕籍不可胜记。

北边辽军攻势正盛，南方此时却也不安稳，又有方腊作乱，大举反旗攻克州县，直逼杭州。

徽宗闻讯大怒，于朝堂上大发雷霆，怒斥童贯无用，又问计于群臣。

宿太尉向来与童贯不合，便借机谏言，力陈梁山泊宋江等众虽身为草莽，却一心苦盼为国效力。

今逢西军大败，童贯不可用，不如下旨招安梁山，令宋江等人南下平定方腊。

若得立功，便再行封赏，若梁山兵败，也可借方腊之手，除去济州之患。

如此，朝廷不费一兵一卒，却可稳赚不赔，进退皆有利。

徽宗便纳此计，令他前往梁山，下旨招安。

宋江得知此讯，喜不自胜，在忠义堂上忙传将令，分拨人员，从梁山泊直抵济州地面，扎缚起二十四座山棚，结彩悬花，又设笙箫鼓乐，只待宿太尉一行来此。

卢俊义经历早前之事，虽知朝中多奸佞幸臣，却也仍有一腔报国之意。

得知有望摆脱贼寇之身，闻讯也是欢喜，与宋江等人一道去接了招安旨意。