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巡堤代签（第6页）

其中一截绳牌上，像有半个“惊”

字。

老周想看清，外役已经把筐抬走了。

正祭钟声又响了一下。

候名队被催着往碑侧移动。

顾石生也跟着队伍往前走了一步，袖外青线贴着衣角，腕上的旧红绳仍藏在袖下。

阿绾站在结绳行那边，目光一直追着那只旧绳筐。

老周回到府衙席案，将水纹拓样放到秦有章面前。

“主簿，三处同符。”

秦有章没有立刻说话。

他把拓样压在马青供词、南井清旧票和顾石生候名副页中间，提笔写下：

巡堤代签水纹符，见于马青红签所述巡堤牌、南井清旧票、顾石生候名担保。

通签出自驻城处祭务房，由严五掌外役传递。

严五称皆为重祭旧例，待核。

写完，他把笔搁下。

温敛看着那枚水纹符。

它不像官印，也不像私押，更像一处临时通行的记号。

正因为临时，才好用；正因为好用，才难追到具体一人。

阿纸小声道：“严五是不是坏人？”

温敛看着碑前的香火，没有立刻答。

严五当然在推人，可若只把账写到严五身上，这笔账仍旧落不到该落的地方。

片刻后，他道：“他是递签的人。”

阿纸问：“那写签的人呢？”

温敛没有回答。

护城碑前，寂照抬手，正祭进入下一礼。

赵管事高声宣：“旧愿归净——”

收焚亭的人抬着旧绳筐，往碑侧暗槽行去。

秦有章把木匣扣紧，看向那只筐。

顾石生还在候名队里。

阿绾也看着那只筐。

温敛袖中的账页，边缘无声地湿了一点。

正祭没有停。

只是这一次，府衙席案上的疑档又多了一枚水纹。