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假神谣（第1页）

暮色沉到堤坝腰线时，马车停住了。

路断了。

官道在堤坝脚下被水冲出一道豁口，宽约三丈，底部积着泥浆，表面结了一层白花花的盐霜。

几块断裂的青石板歪斜地插在泥里，像半截墓碑。

云池掀开车帘，河风裹着咸腥气扑面而来。

堤坝横亘在前方，灰黑色的夯土在暮色里泛着潮气，像一道还没干透的旧伤疤。

堤坝上有人影走动——扛沙袋的河工弓着背，每一步都陷进泥里半寸；挥鞭子的监工站在高处，鞭梢在空气里抽出声响；巡逻的兵丁三人一组，腰间挎刀，刀鞘拍打着大腿。

最高处站着一个人。

灰布短褐，斗笠压得很低，面朝马车来的方向。

暮色把他的影子拉得很长，从堤坝顶上一直拖到豁口边缘。

云池按住袖中碎片。

碎片烫了一下——方向正对那人。

后颈逆鳞同时猛跳，像有什么东西在堤坝上回应着碎片的温热，穿透暮色，穿透河风，直直撞进骨头里。

“孟景澜。”

他低声说。

萧应下了马车，站在豁口边缘往下看了一眼。

泥浆里沉着半截木桩，木桩上挂着几缕水草，已经干成褐色。

他右手按在刀柄上，掌心的血迹在帕子上又洇开了一层。

“绕不过去。

往南是盐碱地，马车过不了。

往北是渡口，但渡口往回走半个时辰。”

“那就走过去。”

云池也下了车，靴底踩在盐霜上，发出细碎的咔嚓声，“他在等我们。”

谢临舟把马车赶到路边拴好马，回头看了萧应一眼。

萧应点头，他便从车座底下抽出一把短刀，插进靴筒里。

三人沿豁口边缘往下走。

坡很陡，泥土被水泡得松软，踩一脚陷一脚。

云池的靴底打滑，萧应伸手扣住他的手肘，力道很重，几乎是把他提过去的。

“谢了。”

云池站稳后说。

萧应没答，松开手，继续往前走。

堤坝脚下是一片临时搭的窝棚——竹篙撑架，芦苇席围边，顶上铺着干草。

窝棚外蹲着几个河工，端着粗瓷碗在喝粥，碗里稀得能照见人影。

看见三人过来，河工们抬起头，目光呆滞，像看三个从官道上掉下来的外乡人。

一个扛沙袋的河工从云池身边经过。

肩上沙袋漏了，沙子从破洞里往下淌，在身后拖出一条细线。

云池往旁边让了一步，靴底踩到半块发霉的窝头，表面长着白毛，被踩扁了。

监工的鞭子又响了。