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勐腊的箱子（第5页）

她把信纸在膝盖上铺平，用手掌压了一下，像要把那些话收到皮肤底下，然后才起身。

她沿着街道往回走，走过邮局门口的时候，那个穿深绿色制服的男人已经把那本《故事会》翻到了最后一页。

他把杂志合上，放在柜台角上，抬起头看了她一眼，嘴唇动了一下，像想说什么，但又没说出来。

苏晚晚没有走进去，也没有停下脚步。

她继续往前走，走出了这条街，走进了县城唯一那条主路上的人流里。

阳光依然毒辣，她的影子在她脚边缩成很短的一截，像一只被正午的光踩扁了的脚印。

她走了很久，久到手臂上被阳光晒出红印，然后在一家很小的米线店门前停下来。

招牌是手写的，红漆描边，字歪歪扭扭的，勉强看得出“早点”

两个字。

她走进去。

店里没有其他客人，一个老板娘趴在柜台上打瞌睡。

苏晚晚坐下来，对着菜单上那几行字看了几秒，点了一碗米线。

老板娘应了一声，走进后厨，灶火被点燃的声音响起来。

苏晚晚坐在没有空调的店里，头顶的吊扇咯吱咯吱地转着，风吹不散那股沉闷的热。

她把手伸进帆布袋里，摸到那个档案袋的边角，指腹摩挲过牛皮纸的纹理，停在那里。

过了一会儿，她收回手，看着窗外街道上被晒得发白的柏油路面，看着路面上蒸腾起的热浪扭曲了远处的景物。

她想起那封信里她还没完全理解的那句话：“你要去找那个给我接生的普姓助产士。”

她低头掏出手机，打开地图搜了搜勐腊县卫生院的位置——两公里，步行二十分钟。

她看了看时间，下午两点四十，阳光依然炽烈，晒在柏油路上，一眼看过去地面像一面碎镜子。

她把手机锁屏放回口袋，坐在没开风扇的小店里，等着那碗还没端上来的米线。

空气里飘着一股蒜和辣椒跟油一起烧开的味道，辣得她眼角发酸。

她盯着桌上那个搪瓷茶杯的缺口，用手指摸了一下缺口处的边缘，粗糙的，有一点扎手。

米线端上来的时候，老板娘把一个塑料碟子放到她面前，上面码着薄荷叶和柠檬。

“姑娘，你是外地来的吧？”

苏晚晚点头。

老板娘没有继续问，转身走回柜台后面，重新趴下来，闭上了眼睛。

苏晚晚低头吃了一口米线。

汤很烫，辣味在舌尖上炸开，烫得她嘴唇发麻，眼眶里那层一直没散的水光最终落下来了一滴，滴进碗里。

她低头看着汤面上那一圈小小的涟漪，继续吃，很慢，像一个需要靠吃完这碗东西才能撑到下一个地方的人。

吃完了，她放下筷子，用纸巾擦了擦嘴角，站起来。

把一张二十块的钱压在桌上的搪瓷茶杯底下，走出店门。

阳光依旧炽烈。

她眯着眼，往勐腊县卫生院的方向走去。

树上的蝉越叫越响，南方的夏天漫长而滚烫，像一口烧干了的锅，把她整个人蒸成一道薄薄的影子，落在她脚后。

她走过那棵大榕树的时候，没有往底下看。

她继续往前走，一直走到街道尽头，拐了个弯，消失在那片被树影切割成细碎块块的光斑里。

身后，米线店门口的吊扇还在转，咯吱咯吱的，像一个上了年纪的人在缓缓地摇头。