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山东都指挥使阵前倒戈，五万大军在齐鲁大地上如入无人之境，兵锋直指京师。

内阁不得不聚集在值房商议应对之策。

连同阁老本人在内，内阁共有六位阁臣，然而此刻到场的只有三人。

另外三位，一位在雩祀大乱当日不知被哪一方的乱兵捅穿了胸口，当场毙命；一位身负重伤卧病在床，据说能不能保住性命还在两可之间；还有一位，据说是惊吓过度染了重病，闭门不出。

眼下，只剩下礼部尚书、户部尚书，和章守约这位身兼兵部尚书的阁老了。

好在，钱袋子在，兵马也在，这场仗便能打下去。

章守约神色如常，面上看不出半分波澜，让另外两人由衷感到敬佩。

他将作战部署简明扼要地说了一遍，最后目光落在户部尚书身上，重点只问了一句，后方补给能否跟上。

户部尚书一脸愁苦，“去年北边大旱，南边又涝，粮食就没收上来多少。

今年地里的庄稼还没到收成时候，各地仓储都见底了……”

章守约听他开始诉苦，径直打断了他，“我只问你，能交出多少粮草？能供八万人打多久的仗？”

户部尚书被他那双眼睛盯着，嘴唇嗫嚅着，挤出几个字来，“大概……大概一个月吧。”

章守约脸瞬间冷了下来。

户部尚书忙解释道，“这也是把能算的不该算的、能挪的不该挪的，全都算进去了。

再多的，实在是没有了。

巧妇难为无米之炊啊阁老。”

章守约的目光缓缓扫过眼前两人。

户部尚书眼神躲闪着不敢与他对视，低着头去看案上的公文；礼部尚书则如同入了定一般，眼观鼻鼻观心，从方才到现在连一个字都没有说过。

“那便速战速决。

一个月之内，平息叛乱。”

此言一出，户部尚书和礼部尚书互相对视了一眼，彼此都从对方眼中读出了那抹荒唐之意。

就算现在即刻动身，八万人马昼夜不停地行军，光路上也要走十日，要在二十日内平息叛乱，天时地利人和缺一不可。

可这天时地利人和，眼下却是三不沾。

上至满朝文武，下至贩夫走卒，人人自危，心思浮动。

那些即将出征的士兵，难道就不存着观望的姿态？这样一群心气儿都散了的兵，如何能势如破竹？

反观齐王那边，既有“靖国难”

的大义名分，又有世子被擒的家仇，士气不可谓不盛。

虽然眼下兵力少了些，可谁说就没有胜算？

户部尚书终于忍不住问了一句，“不知阁老……想派哪位大将领兵？”

“平息藩王叛乱，自然是圣上御驾亲征。

天子亲临前线，方能一呼百应，三军用命。”

户部尚书和礼部尚书又都沉默了。

这是想重演当初圣上借鞑靼之乱一战立威的旧事。

那一仗打赢了，不仅平息了边患，也彻底立住了圣上的储君之位。

可今时不同往日，当年毕竟有国仇家恨当前，举国上下同仇敌忾，更有战无不胜的沈家军为先锋。

如今呢？他们可是听说，连沈皇后自己都已弃后位而逃了。

这能行么？

章守约在内阁议事完毕后，独自撑着伞，冒着倾盆大雨往西苑紫宸殿走去。

外间大雨如注，吉祥却搬了个绣墩坐在殿外廊下，殿门紧闭着。

见章守约来了，他倏地站起身来，动作僵硬，神色也不大自然。