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凭着提察司的手段，撬开姜盈川的嘴并不难。

毕竟那位养尊处优久了，别说提察司令人闻风丧胆的酷刑，就是连多余的苦头都没吃过。

不消动用酷刑，几鞭子打下去，姜盈川就已招供了起来——

“让赵荣安弄虚作假确实是我的安排，为的是把姓虞的拖进水里，顶上这通判的位子，好在盐务上说得上话。”

“裴家是盐商，家产没得说，想瓜分他家财产的人不少。”

“……”

关乎百余人性命前程的事，从他嘴里说出来，仿佛轻如鸿毛。

谢长离拧眉不语，问他背后主使。

姜盈川起初还嘴硬不肯说，一道刑具用上去，很快就又求饶起来，“是沈尚书。

户部的沈从时。”

意料之中的答案，没在谢长离脸上激起半点波澜。

姜盈川跟户部尚书沈从时的交情，知道的人并不算多，但在提察司这样的地方，朝堂要员与地方官员的往来不算秘密，姜家和沈家往来的事情，谢长离也早有耳闻。

甚至，据他所查，裴家的家产被查抄之后，确实有一些送进了沈家的府邸——

那是太后的娘家，哪怕不慎泄露出去，也没人敢说什么。

姜盈川一副怕受苦软骨头的样子，能把沈从时吐出来，似乎也差不多了。

谢长离冷冷瞥他一眼，起身除了牢房。

林墨随他出来，瞧着外头炽烈高照的午后暖日，随手擦去不慎溅在袖口的血迹，“这姜盈川实在是不禁打，就这么几下都受不住，鬼哭狼嚎的起来，实在寒碜。

方才那些口供，主君信吗？”

“三成。”

谢长离慢条斯理地摆弄袖口，对狱中的刑具血迹无动于衷，暖暖秋阳罩在他脸上，亦难以驱散神情里淡漠的寒意。

“瓜分裴家的财产，这事没得说，脏银送进沈府也是事实。

可他铲除虞大人，只是为这通判的位子？”

“主君的意思，是为了铁矿？”

“盐务就那么大的盘子，早就瓜分差不多了，再动干戈也不容易。

漏出来的那些，沈从时或许看得上，却如何能进恒王的眼？若非铁矿，甚至军中的事务，单为这点盐，怎值得彭野费心照看。”

埋在背后的利益和野心，已陆续浮出水面。

姜盈川明面上是沈从时的爪牙，实则暗中为恒王卖力，这事搁在从前只是猜疑，如今却已逐渐握住了实据。

只是要翻到明面，怕是不容易。

谢长离想起恒王在朝中作威作福无所顾忌的模样，神色渐沉，思忖片刻，便吩咐道：“姜盈川审到这里差不多了，明日启程回京。

路上也不必看得严实，彭野要伺机与他换消息，你只装不知道，回去关在咱们狱里，谁的面子都不卖。”

林墨会意，当即依命去办。

谢长离等身上那股牢狱的阴潮气息散了，只身去寻荀鹤。

……

已经快傍晚了，荀鹤独自坐在衙署里。

自谢长离拘了姜盈川后，虽则罪名尚未论定，但依着提察司能耐，这种人几乎有去无回。

沈太后和小皇帝显然极倚重提察司，在姜盈川被拘后没多久便让人颁了文书过来，说姜盈川既牵扯进重案且已有证据，通判之责自需托付旁人。

朝廷已拟定了人选，不日即将上任，让荀鹤帮着打理交接事宜，免误公事。

荀鹤接了文书，心中已是洞然。

好在姜盈川上任的时日不算太久，先前虞家被查时他已帮着交接了一回，如今将姜盈川手里的事理清楚，便足以迎接新同僚。