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第五章（第2页）

乔以龄那时留给她的印象还是个孩童，上次在顾府门前也只是匆匆一瞥，如今面对面见着了，才发现这孩子已经与她记忆中的大不相同：才十三岁的人，眉目间已经隐然显出继承至母亲的出众美貌，令人不由期待她长成后该是如何耀目的风华。

分明和自己女儿许明娴同岁，看着却比明娴要沉稳得多，仿佛思虑得也更多一点。

长公主端详着她：“你很像你母亲。”

乔以龄并不畏惧，应道：“是。”

顿了顿，又道：“所以我也很像我表哥顾丛嘉。”

长公主脸倏地一沉，冷冷问：“你要见我，就是为了跟我提这个？”

乔以龄望着她：“是。

我受外祖母的委托，前来请求长公主向皇上提出，为顾丛嘉和宁安郡主解除婚约。”

*

从长公主府出来，被外面清冷带着寒意的空气一激，再加上方才在长公主面前说的那些话句句都是锥心之语，实在是耗损心气，乔以龄蓦地痛咳起来，栖云忙给她拍背抚胸，半晌乔以龄才顺过来气，轻轻推开她的手：“好了。”

栖云叹道：“老太太真是神机妙算，怎么就能想到把这要紧的话隐藏在纸上的？这么隐秘的事，现在还真是只有她和长公主才知道了！

多亏小姐灵醒……”

乔以龄忽然转过脸来，盯着栖云的神情像是见了鬼，栖云被她惊恐惨白的脸色吓得倒退一步，口吃地问：“小……小姐，您……”

乔以龄只觉得天旋地转，内心那个可怕猜想像是条疯长的藤蔓密密缠绕上来，令她几乎不能呼吸，费力道：“我们快去顾府。”

白绥草，可治哮喘之疾。

其汁液无色无味，遇水则变色。

*

皇帝没有想到已经半年未见的端穆长公主会在这段敏感时期求见自己。

眼下世人皆知顾家人尤其是顾家独子顾丛嘉的性命就在于皇帝一念之间，皇帝不用想也知道端穆是为什么来的。

但因他了解自己这个姐姐是极其明哲保身的性子，早已对世事漠不关心，若非伤及她根本的利益，她从来不会加以干涉，因此他颇为诧异端穆竟然会为此事前来求他。

端穆被张通引入殿内，展袖拜道：“端穆见过皇上。”

“姐姐不必多礼，”

皇帝和煦地微笑，抬了抬手示意她起身，“赐座。”

端穆注视着这个早已陌生的弟弟，她知道这样的微笑背后，始终暗藏着上位者自权争中淬炼出的狠辣专断：“皇上，端穆有一事相求，此事务必请皇上出面，不可假借他人之手。”

皇帝听着似乎又不是他想的那回事，略有些诧异，便道：“姐姐只管说。”

端穆转头唤道：“把盒子拿进来。”

门外的张通从端穆的从人手中接过用绸布盖着的长盒子，进来捧到端穆面前。

端穆揭开绸布，却不急着打开盒子，只无意识地缓缓摩挲着盒面，轻声叹道：“皇上知道，小女许明娴是我一生的心血，我这个做母亲的，一切都只为了她好，望她将来嫁一个如意夫君，平安喜乐。