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第 4 章（第3页）

然而，最引人注目的，还是那两道陈老娘钦点的“硬菜”

。

做羊头签的案板旁，已放上一只蒸得熟透、犹带热气的硕大羊头。

一个手脚麻利的婆子，小心翼翼执着一柄薄如柳叶的小刀，屏息凝神，只在那羊脸颊最丰腴处，细细剜下十数片比铜钱略大、嫩滑无比的“活肉”

。

那肉色粉白，纹理细腻，被珍而重之地放在雪白的瓷盘里。

旁边早有帮厨的丫头，将薄得几近透明的猪网油用温水泡软，沥干。

只见鲍娘子亲自上手，取少许那珍贵的羊脸肉丝，拌入秘制的腌料，再用筷子尖挑起一点，轻轻放在网油上，手腕灵巧地一卷、一裹，便形成一支手指长短、玲珑剔透的“签”

状。

这签子排入蒸笼稍蒸定型，最后还需下油锅炸至金黄酥脆。

其用料之奢靡，工序之繁复，令胡姣瞠目结舌——几十斤重的活羊头，精华竟只凝聚成这寥寥十数支签子！

另一边的蟹酿橙，更是慢工细活。

几个婆子围坐一盆，盆里是数十只青壳白肚、张牙舞爪的鲜活大蟹，每只都有鸭梨大小。

婆子们熟练地刷洗，上笼蒸熟，待蟹壳转红，热气散去，便开始了更精细的活计——拆蟹。

小银锤、小银钳、小银签，工具齐备。

婆子们指尖翻飞，一丝不苟地挑出蟹壳里金黄油亮的蟹膏、雪白细嫩的蟹肉，动作轻巧灵活，不知道的还以为在绣花呢。

旁边另有人专门拾掇那些饱满浑圆的新橙，用特制的小勺，一点点挖尽橙瓤，只留下一个完整的、内壁光滑的橙盅。

拆好的蟹肉蟹膏，用姜丝、上好香醋、少许细盐并那挖出的橙汁橙肉精心调和，再被小心翼翼地酿回橙盅内。

将这填满蟹肉的橙盅重新入笼蒸制，让橙皮的清香与蟹肉的鲜甜彻底交融。

最后上桌时，旁边还要配上一小碟澄澈温热的调制黄酒，供贵客搭配食用。

光是看那些婆子们拆蟹时全神贯注的神态，便知这一道菜的金贵与功夫。

灶火熊熊，油烟氤氲，大厨房里弥漫着各种食材交织的奇异香气。

胡姣穿梭在热气与油烟间，额角渗出细汗，她手脚不停，却眼明心静，暗自将那一道道佳肴的做法步骤一一记下。

正忙得脚不沾地，忽听门口传来一阵急促的脚步声，接着是内院小丫头清脆的传话声：

“鲍妈妈！

鲍妈妈！

张老娘子已经到了，此刻在致爽斋跟老太太、王娘子说话呢！

老太太吩咐了，席面快着些备，只怕不到午时就要传饭了！”

此言一出，如同在滚油锅里又泼进一瓢冷水。

鲍娘子眉头一拧，手下动作更快，声音也拔高了几分：“都听见了？手脚再麻利些，烧火的几个丫头看好了火候！

误了开席的时辰，老太太怪罪下来可没人替你们担着！”