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第三 社会认识论的理论特征（第3页）

那些信任度下降的科学家就逐渐退出了该共同体，而另一些共同体外的人因其信任度的提高得以进入并获得共同体成员的信任。

最后，到了这个时期的末段，由于形成该共同体的社会系统的规则发生了变化，个体实践的修改导致了共识实践的变化，那些赞同这种变化的人就留在共同体中，并作为下一个时期的经验丰富的学者，那些反对变化的人被彻底排除出去，而这种循环又会从一些新的学者与学徒重新开始。

任一时期的演变都由这三个阶段构成，三者循环构成了科学史的衍化与发展。

为了准确提供这种科学变化的解释，凯彻尔列出了构成这种循环的状态和过程：其一，认知状态。

即任何层面下科学变化所涉及的受限系统的认知状态，它们的认知特点、认知限制，以及所具有的目标和兴趣。

其二，实践。

即在这个循环的某个时期中保持相对稳定的科学承诺，将这些承诺传递给他人的行为就是实践。

其三，个体实践。

即个体认知状态，每一个个体科学家都具有独特的个体实践。

其四，共识实践。

即所有科学家共有的实践，依据个体实践的更改，共识实践也会产生相应的变化。

[27]为了给出科学变化的解释并从中推演出构成科学进步的理论，凯彻尔重点分析了个体实践和共识实践。

2.个体实践与共识实践的构成

凯彻尔认为个体实践构成了一个科学家的认知状态，而个体实践的变化又描述解释了每一时刻其认知状态的改变。

他将个体实践归结为以下述七个组成部分为特征的多维实体：（1）科学家在其职业工作中使用的语言。

（2）他所确认的有意义的该领域的一组问题。

（3）他接受的该领域中的一组陈述。

（4）科学家认同的一组解释性文本。

（5）个体认为可信赖的一组信息源。

（6）实验、观察的范式以及科学家认为可靠的工具和实验观察的标准。

（7）科学推理的方法以及用来证实陈述的标准。

[28]正是以个体实践为基础，凯彻尔构建了共识实践的概念。

对共识实践而言，首先，它是一种实践，其组成部分就类似于个体实践的部分。

其次，它的特点在于：它由一种语言构成，是一种有意义问题的确定，一套具有辩护结构的可接受的陈述，一套解释图式，一套权威范式和鉴别权威性的标准，一套实验、观察、工具以及辩护标准，一套方法论标准和方法论原则。

[29]凯彻尔认为他的共识实践概念与库恩的范式概念的区别在于，范式既能够提供一个时期科学状态的丰富描述，又可以将一门学科划分为不同的阶段并描述不同阶段的认识特点，而共识实践无法做到后一点。

凯彻尔对共识实践的描述有些复杂，简单来说，共识实践就是一种构建于个体实践之上的实践，而这种个体实践由个体的信念、他认为可信的信息源、他所接受的科学推理方法论等所构成。

凯彻尔将共识实践划分为高低两个层次：“核心”

共识实践（sensuspractice）和“理想状态”

共识实践（virtualsuspractice）。

“核心”

共识实践是共识实践所具有的最基本特点，即所有的共同体成员都共同具有的个体实践的成分。

“理想状态”

共识实践是共识实践的标准情况，即通过考虑共同体成员由于遵从其他科学家为权威而间接接受的陈述、方法论等所产生的实践。

凯彻尔指出，认知状态发生变化就会导致实践改变，而实践的变化又是首先在个体实践层面产生变化，继而影响到共同体的共识实践。

在共识实践的基础上，凯彻尔构建了科学进步的概念，并根据共识实践在取得有意义的真理和取得解释性成功上的改善来度量科学的进步。