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第二十一章（第6页）

这就是权威的象征。

这个哨位离对面英国殖民地的边界只有25里。

哨位的外面，在一个较低洼的地方，有一个鸦片馆生意兴隆。

再往前走，不到半里地，就是下石砥，一个克钦人的村庄，村里有十户人家。

村长金大蒙带了手下的十个人前来拜访，向我致敬，并且还给了我14个鸡蛋。

我回赠他一个卢比作为礼物，这使他十分高兴。

我曾问过一位绅士：在腾越和南蓬（Nampoung）之间什么东西给他的印象最深？他的回答是：“克钦人的村落和那些大房子，在中国其他地方从没有见过这样的房屋。”

他说的那些房子其中之一就有75英尺长，全部由长竹做墙，茅草搭顶。

这种房子令人想起新几内亚岛上低飞河畔的土著人的住房。

这儿的克钦部落没有受到甲状腺肿病的影响，而我今天在沿途所见的其他村落受着甲状腺肿病折磨的病人随处可见。

我拜访了下石砥村。

6个月前，这个部落首领的侄子不幸病逝。

一天中午，他外出去看护自己路边的竹子，回来的路上遇到了魔鬼而感染上致命的疾病。

12天后，他就不治而死。

人们把他装殓在一个掏空的树干中，埋在离他们住房的下坡四里远的地方。

装在树干棺材中的尸体最后用一块木板封盖。

接下来就是全村人的服丧和哭丧期，对死者表示深切哀悼。

虽然他已经死去6个月了，但是在我拜访村子的那一天，他们正在安葬死者的魂灵。

护送死者魂灵到达坟墓的安魂仪式就用了他们三天的时间，其中包括舞剑、跳舞，以及用大刀左右猛砍等法事。

他们还放枪把四周邪神驱走，以免惊扰死者。

整个过程中，人们没有丝毫的悲哀或忧伤，只是表现了他们对安魂仪式的极大虔诚，对魂灵到达坟墓的坚信不疑。

这个部落的大首领穿着一身蓝色袍子，上面用维多利亚铜扣别着。

他的脸色刚毅，颧骨凸出，头戴一块蓝色方巾。

他的牙齿由于长期咀嚼槟榔而变得很黑。

从他的右肩上至左腋下是一个支撑着刀剑及其木制刀鞘的木圈。

另外，他还戴着一个老虎颚骨的装饰物。

石砥克钦人的长屋

我从日记本中摘取了一页附在这儿。

3月16日星期一，从石砥到南蓬的路上。

今天凌晨我3点起床，但是直到3点半才启程。

天上挂着一轮圆月，飘着几块蓬松的云彩。

这也是我在中国停留的最后一天。

从这里到缅甸的边界只有25里，另外再走5里就到了印度政府建造的官方客栈。

它的准确名称叫平房驿站（DakBungalow）。

我们的早饭淡而无味，只是些蔬菜和米饭，还掺着沙子。

不过这样的早饭有利于我们磨牙，使自己变得伶牙俐齿。

凌晨5点50分，我们就从中国最后的一个哨卡出发，从东门出去。

马管带一直陪送我们到了东门，他在那儿跟我们告辞，并加派了四名持有马蒂尼-亨利来复枪的护卫继续护送我们，以便能安全地从龙的保护转到狮子的保护。